貴婦聞言，扭頭看向周舅母，很是懷疑，“你這話不對吧？”周舅母揚了下巴，“我可是靖王的舅母，人就住在王府呢，我說的難道還有假？”貴婦們面面相覷。“靖王妃我見過，看著不是這種人啊。”“知人知面不知心啊……”也有人懷疑，“靖王妃這么做，圖什么呢？”周舅母哼聲，“因愛生恨唄，不知道吧？這靖王妃和太子殿下那可是青梅竹馬。如今她做了靖王妃，太子殿下卻要娶顧家的女兒，心里頭哪能順意呢！”聽得這話，眾人你看看我，我看看你，眼神一個比一個意味深長。有好事的追問：“靖王知不知道這事兒？”周舅母嘆氣：“知道又能有什么法子？這靖王妃啊，可有的是手段，我們家那個靖王，真是被他拿捏得死死的，不僅管家權奉上了，更是對她言聽計從。”有個婦人輕笑：“這不是很正常么，王府的管家大權不給靖王妃，難不成還要給外人？”這“外人”二字，直扎周舅母心窩。她咬咬牙，剜了那婦人一眼，“你懂什么？這靖王妃嫁進王府，根本是不懷好意！她是實在嫁不成太子了，才選的靖王爺。成了親，也不肯好好做她的靖王妃，欺負我這個舅母，卡著表妹親事不肯做主也就罷了，更是在外處處惹事……依我看，這王府，遲早要敗在她的手上！”這邊說得熱烈，不遠處，皇后搖著把團扇，嘴角噙著愉悅笑意。身旁嬤嬤低聲道：“娘娘，那周舅母果真議論起靖王妃的長短了，說話實在難聽。”皇后搖了搖扇子，輕描淡寫道：“她到底是陛下與靖王的親舅母，難得出門一趟。”言外之意，她想說，那就讓她說好了。嬤嬤了然，應聲稱是。皇后抬起眼皮，看著周舅母說得興起，身旁貴婦圍得越來越多，嘴角不由得勾起若有若無的弧度。太子被罰跪的事，傳得早已是沸沸揚揚，只是內情如何，知道的人并不多。周舅母說的那些并不真，但卻是皇后樂意聽到的。她并不擔心那些流言蜚語會壞了謝景初的名聲。這世道只對女子苛刻，一男一女若是青梅竹馬，長大以后卻各自嫁娶，事后二人有所牽扯，眾人都只會覺得是那女子不知檢點。這便是沈藥如今的遭遇。皇后深諳此道，因此放心地任由周舅母肆意散播。反正，挨罵的只會是沈藥罷了。突然，皇后捕捉到一抹身影，搖扇的動作一頓，站起了身。她邁步上前，揚起恰到好處的和善笑容，“你可算是來了！”來的正是侯夫人薛氏，也是當今皇帝和靖王的親姨母。薛夫人福身：“皇后娘娘。”皇后忙不迭扶住她的手，“何必多禮？都是一家人！”二人說笑著往里走，正好聽到周舅母的嗓門：“她啊，不過是沒站穩，手掌心擦破點兒皮，便哭哭啼啼的，硬讓王爺領著她進宮，非說是太子推的！陛下哪能不給王爺面子？自然是要責罰太子。跪了兩個多時辰，嘖嘖，全皇宮都看見了！咱們皇后娘娘也是心腸軟的，這也沒有跟陛下鬧騰！硬生生咽下了這頓委屈……”薛夫人聽得直皺眉。皇后在旁邊，微不可察地翹了下嘴角。如此一番下來，在沈藥本人抵達東宮之前，她的這個人，這個名字，便在東宮成了最火熱的話題。故而，甫一邁步進門，沈藥便感覺一股又一股灼熱的視線，牢牢釘在了自已身上。不必她們說什么，她便可以感受到各種眼神之中暗藏的諸多情緒，或戲謔，或調侃，或不屑，抑或厭惡。總而言之，令她壓力頗大。可是男賓女賓是分席的，沈藥現在又不能扭頭去外面找謝淵。她深吸口氣，打算硬著頭皮往里走。突然記起什么，福至心靈似的抬手，在眾目睽睽之下，扶了下鬢發。眾人視線緊隨過去，赫然是一支金鑲玉發簪。日光下，金簪熠熠，折射出奪目的光輝，即便隔著一段距離，瞧著便美得驚心動魄。這是尋常金簪所不能比擬的質感與做工。到底都是貴婦，每日都與胭脂水粉、金銀裙釵打交道，這一下，注意力自然而然地從那些八卦說辭，轉到了這支簪子上。有貴婦私下交頭接耳，“這樣精美的簪子，還以為只有宮里才會有呢。”“聽說……是那天宮里陛下賞賜的？”“要我說啊，皇后娘娘戴的都沒有那支金簪好……”聲音已經很輕，但皇后還是捕捉到了細微的響動。她心生煩躁，不著痕跡，掃了那二人一眼。沈藥漸漸走近，眾人收了聲，不再言語。“靖王妃年紀不大，架子卻不小，姍姍來遲，是想叫所有人都瞧瞧，你有多得靖王的寵愛嗎？”薛夫人冷著臉，語氣諷刺。其他人畏懼靖王，不得不給靖王妃面子，可是她身為靖王的親姨母，內心毫無負擔。更何況，她對這個靖王妃的印象很差，非常差。不僅是周舅母說的那些，先前她去靖王府，她居然說睡了，不肯去見她！實在是沒規矩！這會兒，薛夫人稱得上是故意為難。然而，沈藥沒有半點兒難堪的樣子。走到近前，不緊不慢行了個禮，款款說道：“今日東宮定親，王爺惦念太子殿下，與我一同前來，可是王爺腿腳不便，難免耽擱，故而到得晚了些，還望皇后娘娘、侯夫人勿怪。”靖王要坐輪椅，眾所周知。坐輪椅不方便，也是眾所周知。這一番話，合情合理，有理有據，薛夫人不由得噎了下。沈藥又道：“所幸宴會尚未開始，王爺與我緊趕慢趕，到底是沒有遲到。”她的確沒有遲到，這無可指摘。薛夫人一下說不出話來。皇后維持著得體笑容：“沒遲到，你來得正是時候。”語氣親昵地招呼著，“來，坐。待會兒宴會開始了，景初那孩子是要來給長輩敬酒的，只是他那膝蓋還沒好全呢，走起路來一瘸一拐，你可別笑話他。”這話說得……沈藥睫毛動了動。薛夫人經此提醒，涼涼出聲：“太子那膝蓋怎么傷的，靖王妃比誰都清楚，我若是靖王妃，可沒有臉面笑話。”