沈藥看著面前的薛夫人，談不上多討厭。上輩子，她與薛夫人也打過照面。嫁給謝景初的第一個新年，宮中設了家宴，薛夫人也回京參加。宴會上有人起哄，說，聽聞沈藥擅舞劍，讓她便在今日舞劍助興。可是那天下了雪，沈藥膝蓋疼得厲害，別說舞劍，連站立都艱難。倘若硬著頭皮去舞劍一場，只怕這膝蓋要作廢，好幾天下不了床了。她窘迫地捏緊手指，望向謝景初，彼時內心還存了幾分希冀，以為他至少看得出她的為難與脆弱，會為她說上兩句話。可是謝景初側目看過來，眼神冰冷，帶著警告，“去跳啊，大過年的，太子妃難道要讓大家掃興？”那一瞬，沈藥的心跌入谷底。就在她陷入絕望，打算咬咬牙站起來舞劍時，薛夫人冷笑出聲：“那么多舞女歌姬不夠你看的，還惦記上太子妃了？怎么，是嫌陛下娘娘安排的歌舞不夠盡興？要不我也給你彈一曲廣陵散好了。”此話一出，起哄那人訕訕賠了笑臉，打哈哈說自已是開玩笑的。皇后打了個圓場，此事也就過去了。但當事人沈藥，則對薛夫人心存萬千感激。家宴結束，沈藥去向薛夫人道謝。薛夫人神色卻很冷淡，“沒什么可謝我的，又不是心疼你。那些人針對東宮，我看不過眼而已。”當時沈藥年紀小，以為薛夫人真是看著東宮的面子。如今回想起來，薛夫人只是看不得她一個小姑娘受欺負，事后故意說是為了東宮，是不希望她有任何心理負擔。謝淵說得不錯，這個姨母，心腸不壞，只是耳根子太軟，容易被人當刀子使。她總是吃一塹、吃一塹、再吃一塹。上輩子，沈藥嫁進東宮的第二年，薛夫人猝然離世。后來沈藥聽到一些事，才知道薛夫人的死是個陰謀。而這個陰謀，并不算多高明，只是薛夫人正好是這種性格，因此防不勝防。此刻，沈藥落了座，乖順回道：“知道的，是陛下金口玉言，下令罰跪。”薛夫人冷呵一聲，“又搬出陛下。”沈藥偏過腦袋，瞧向她，“侯夫人，您是陛下的姨母，陛下的為人，您再清楚不過。陛下英明睿智，絕不會被人蒙蔽。他為何如此大張旗鼓，懲處太子殿下？定然是太子殿下真的犯了錯呀。”薛夫人一愣。是啊。陛下那個性格……不像是會因為別人三言兩語，就重罰太子的。這時，薛夫人再度注意到沈藥鬢間的金簪。沒記錯的話，這是先前王皇后最寶貝的一套頭面，當今皇后也喜歡，只是皇帝一直沒賞賜給她。薛夫人是性子火爆，但并不是蠢的。這會兒冷靜下來，突然想明白什么，多看了皇后一眼。皇后察覺到氛圍變化，適時笑了一笑：“陛下與王爺到底是親兄弟，太子年紀小，挨罰也就罰了，沒什么要緊。”時辰到了，宴會開始。此事也便暫時略過了。宴行過半，沈藥起身，向皇后盈盈一拜，“皇后娘娘，容我先去更衣。”皇后笑意和善，點一點頭，“好，你去吧。”沈藥帶著青雀離開。皇后朝身后嬤嬤使了個眼神，嬤嬤會意向外走，經過另一桌時，不著痕跡地碰了下周舅母的肩膀。周舅母一回頭，正好看見沈藥的背影。她心頭一動，悄悄跟了上去。周舅母不遠不近地跟著，看見她在半路停下，對引路侍女道：“后面的路我基本認得，你去忙你的便是。”侍女應了聲，退下了。沈藥看著侍女走遠，左右環視一圈，確認安全，這才吩咐青雀：“你去前院，告訴太子殿下，我有重要的事情，必須和他當面細說。”周舅母躲在墻后，聽得一清二楚，瞳孔驚訝放大。私會太子！還是在太子的定親宴上！周舅母內心狠狠啐了沈藥一聲，真是個不知檢點的！不過，這對于她來說，那可是天大的好事！倘若沈藥和太子私會，被逮個正著，不僅沈藥會被靖王掃地出門，太子跟顧家的婚事不也就黃了？到時候，豈不是由薛皎月挑選，靖王還是太子？想到這兒，周舅母興奮得兩眼放光。她繼續跟著沈藥走，見她在亭中落座，顯然是等人的姿態。這是真的要跟人私會啊！周舅母激動得袖子里的手指都發抖起來，快步趕回殿內。正要徑直走向皇后，卻被門口的嬤嬤攔了下來。周舅母急不可耐：“你讓開！我有要緊事，必須告訴皇后娘娘！”嬤嬤笑道：“皇后娘娘這會兒招待賓客，您有什么事，還是先同奴婢說，奴婢轉告給娘娘吧。”周舅母沒辦法，只好湊近嬤嬤耳邊，把剛才聽見的、看見的都給說了。嬤嬤正了正神色，回到皇后身邊，耳語幾句。皇后原本面帶微笑，聽完臉色驟變。薛夫人注意到她的異樣，問：“怎么了？”皇后壓著嗓音，“周舅母說，看見靖王妃與太子在亭子里私會。”薛夫人愕然，“什么？！”虧她剛才還信了沈藥的話，有點兒心疼她。結果現在就跟人私會上了？！“說是這么說，但未必是真的，”皇后神情為難，“本宮是想去瞧一瞧，可是太子的定親宴，本宮就這樣走了……”薛夫人想也不想，接上話頭，“我去！”皇后就等著她說這話，心中暗喜，面上卻還猶豫，“可……”薛夫人拍拍她的手背，“皇后娘娘盡管放心，我有分寸，不會將此事鬧大。只不過，倘若此事為真，那么這靖王妃還是盡快滾遠些的好！”說完，冷著臉拂袖起身。門外周舅母帶路，領著薛夫人往亭子去。路上，周舅母義憤填膺：“這個靖王妃，左一個靖王，又一個太子，自已男人多得很，卻故意卡著皎月的婚事！”薛夫人臉色陰沉，“她還是沒松口把皎月嫁出去？”“是啊！”周舅母張口就來，“原本皎月能嫁太子殿下，她不肯。那鎮國公府小世子喜歡皎月，她也不肯！皎月畢竟是我身上掉下來的肉啊，我不能讓皎月成個寡婦，過些時日，我再去靖王妃跟前求求她，要打要罵，我都受著，只要她肯好心安排皎月的婚事……”薛夫人眸色暗沉，仿若能滴得出墨。這個沈藥……不遠處的亭子，花木交相掩映，若隱若現，露出一男一女的身形。那男子背對著，看不見臉龐，但那女子，赫然便是沈藥！薛夫人鐵青著臉往前走，聽到沈藥的輕嘆：“……是啊，很想你。”