此時此刻，操場上孩子們的隊伍正在集合，高臺上的朱道臨似乎也聽到了笑聲，向趙訓庭等人所在方向望了一眼，這才轉向臺下的孩子們，莊嚴地敬了個禮。

    上千孩子立刻整齊回禮，然后在各自教官的率領下，有序地返回操場東西兩側的營區。

    朱道臨很快來到等候的眾人前方，拱拱手大聲宣布：“諸位先回去吃早飯吧，我這次回來會停留三天……”

    “今天上午將在研究院召開全體主管會議，明天巡視龍潭新區，后天上午巡視八卦洲，下午回來再次召開總結會！諸位有何問題，盡可在上午九點召開的會議中提出來，群策群力商量解決。”

    大小主管和幕僚們立刻放心地笑起來，拱拱手匆匆離去。

    刁美芳從懷里掏出一沓報告遞給朱道臨之后，也樂呵呵地離開了，只剩下趙訓庭、薩懿德和他的助哈桑跟隨朱道臨進入學院大食堂，走到邊上靠窗的餐桌，邊吃邊聊。

    沒過多久，300多名身穿統一服裝的孩子排著整齊的隊伍進入食堂，除了腳步聲和桌椅的摩擦聲之外，沒人說一句話，令薩懿德驚訝之余嘆為觀止。

    用完豐盛的早餐，朱道臨把客人請到緊靠西院墻的獨立小樓二樓，四名少年學員很快送來小炭爐和茶具，擺好之后列隊離開。

    朱道臨親自將四名孩子送下樓，邊走邊和神情激動的孩子們低聲交談，足足五分鐘后才回到樓上，樂呵呵地讓趙訓庭靠邊坐好，親自為薩懿德和哈桑泡制香茗：

    “這是從天樞閣帶回來的極品鐵觀音，味道和福建烏龍茶有相似之處。估計二位已從茶香中辨別出來了。”

    哈桑微笑點頭，薩懿德的心思卻不在品茶上，哈哈一笑便直接問道：“西班牙人和葡萄牙人是否已經和將軍秘密簽訂了商貿協議？”

    “沒有，請喝茶，慢慢說。”

    朱道臨把兩杯茶送到客人面前，再給猛吸鼻子的趙訓庭斟上一杯。愜意地喝下一杯碧綠甘醇的熱茶，不緊不慢地說道：

    “記得去年初我對你做出了承諾，在沒有得到你的答復之前，我不會和西班牙人和葡萄牙人簽定商貿協議。”

    “兩個月前，我分別接到桑切斯丈夫和莫萊諾丈夫的親筆信，也給他們寫了回信，他們在信中向我通報了荷蘭人要向大明發動戰爭、迫使大明給予他們商貿港口等等貿易特權的情報，還提起英國人正在向遠東地區拓展貿易線路的情況，以及目前歐洲愈演愈烈的戰爭和每況愈下的商業困境。”