“大人，您真打算出兵討伐艾森加德？”

    萊納邁著四條機械腿匆匆走進哈維的辦公室……是的，由于市政總廳的政務工作愈發忙碌，萊納總覺得光加裝六條金屬副肢觸手已經不能滿足，于是又央求哈維和克里斯給他改裝了下肢，將兩條擬人鐵腿換成了移動更迅捷，底盤更穩當的四足蛛腿。

    “今年冬季我們已經增加了大范圍掃蕩邪獸人部族的作戰計劃，冰海探索基地擴建完成后也需要再增派軍隊巡守，金輝城市政廳前幾日也發來了本地征兵的申請，說是需要防范應對西風伯爵領地可能的侵犯……”

    萊納捧著厚厚一冊政務日程表，滔滔不絕地念叨起近期擬定的軍事計劃，末了還著重補上一句，“況且，冬日慶典和您的加冕儀式也即將舉行，眼下全南境的目光都緊緊盯著我們呢……這時候不問緣由貿然出兵侵犯別國，恐怕會招致不必要的麻煩啊！”

    哈維撇撇嘴，表情輕松地道：“除開必須留守星火城和各地的防衛軍，我手中還有足足六千余人的作戰部隊，即使沒有戰事……養活這些人所需要耗費的軍餉和成本也是一個天文數字，如果讓他們閑置不動，怎么都是一筆虧本買賣，況且新招募的士兵也需要在實戰中歷練成長，不然往后真正面對異族強敵的時候，我怕他們順風仗打慣了根本無法抗壓。”

    “那西風伯爵……”萊納小聲嘀咕道，“亞利德公國勢力弱小，又和我們緊緊相鄰，如果選擇出兵攻打他們，豈不是更優的選擇。”

    哈維嘆了口氣，意味深長的教導萊納，“亞利德公國不過是個國土面積跟灰熊領差不多大的山地王國，既沒有豐茂肥沃的良田土地，又不盛產各類金屬礦藏……費時費力的打下來對我們有什么好處？”

    萊納愣了一下，恍然大悟道：“黃金！您是……是為了奪取艾森加德的黃金礦藏？”

    “不止如此，我雖然從不嫌錢多，但也不至于目光如此短淺。”哈維走到墻邊的南境地圖上，抬手指了指同樣與神脊山脈緊鄰的鏢騎之國，“你看，整個南境大陸分布在神脊山脈以南沿線的國度，除了我們圣瓦倫之外……自西向東分別是奧蘭德、教皇國戈瑞斯、艾森加德和東境精靈族的黃金森林。”

    作為過去抵御魔族和邪獸人入侵的天然防線，神脊山脈的重要性不言而喻，如果不是這條橫亙整個南境大陸北部的天塹，諸國分裂且爭端不斷的人族內部早就不堪魔族大軍入侵，還等不到來自【大陸中心】的遠古異族，就已經生靈涂炭破碎了。

    相比之下，哈維這座位處神脊山脈以北的拓荒城市，反而更像是單獨突出到防線以外的孤城，不出意外的話……將來也必定是魔蜥人南下的主攻戰場。

    寒鴉嶺和邪月山一樣，都是神脊山脈支系中海拔較矮的山地區域，甚至可以無需借助任何超凡手段就能輕松翻越，如同一排堅固籬笆上露出的顯眼缺口……而籬笆圍欄里圈養生活著的，就是毫無抵抗之力的人族“綿羊”。

    沒等萊納仔細消化哈維的長篇大論，只見他手腕一抬轉而指向艾森加德北部邊境的位置，輕聲道：“可許多人根本不清楚的是，神脊山脈毗鄰艾森加德的這一段山系……也同樣存在一個能直接穿越的巨大峽谷裂口，這是一處潛在的防守漏洞，目前尚處于無任何兵力把守的情況。”

    “怎會如此？”萊納驚訝得愣住了，“艾森加德受光輝教會庇護數百年，一直都是國力極為強盛的存在……他們難道從未遭受過邪獸人南下的侵襲？”

    哈維搖搖頭，“這個以精銳騎兵而赫赫威名南境的國家，國內北部的大片土地都是無人耕種放牧的干旱草原，邪獸人縱使順著缺口南下……方圓數百里也根本尋不到一處可以劫掠補給的城鎮，他們總不能靠吃草養活自己，自然對這條路線不感興趣。”