“大人，您真打算就借助幾家民間商會的關系，越過聯合會跟穴地矮人、精靈族和海族建立聯系？這會不會太草率了？”萊納猶豫了許久，還是忍不住開口詢問道。

    哈維翻了個白眼，無奈道：“不然呢？聯合會這樣一個龐大的大陸施法者組織，內部派系錯綜復雜，矛盾激化到幾乎不可調和的地步……想要依靠他們，還不如我自己另辟蹊徑。”

    阿斯達倫似乎想到了什么，忍不住呵呵笑道：“我還以為在大人您的眼里，外交關系都是靠槍炮威懾來完成的。”

    這是在善意的取笑哈維之前的一番強勢言論。

    “我覺得槍炮外交沒什么問題。”剛從金輝城返回北境述職的皮爾斯難得跟自己的導師頂嘴，小聲嘀咕道，“大人不是經常把【蘿卜加大棒】的比喻掛在嘴上嗎？對于那些固步自封的弱小國家和種族，動用武力進行威懾才是最行之有效的辦法。”

    這群跟哈維最久的老部下中，只有皮爾斯是最信奉哈維那一套【開門！自由貿易！】的強權理論。

    哈維失笑道：“那也得是對方真在我們的真理大炮射程范圍之內吧？東境、丘陵之息和南境海域都距離我們數千里之邀，屬實是有些鞭長莫及，除非我能手搓出中遠程導彈打過去敲門！”

    軍武狂人皮爾斯聞言，眼神瞬間一亮，急切地追問道：“大人！中遠程導彈是什么？軍工廠和實驗室目前正在研發的新式遠程武器嗎？”

    哈維一口水嗆到嗓子眼里，無語道：“閉嘴！這玩意兒目前還在我夢里。”

    ……

    同時和三家大型商會簽訂長期合作協議，是一個相對復雜的過程，每一條合作細則都需要反復商議敲定，三家商會各自也會就利益分割的問題反復磋商，不同商品的專營權、貿易路線的劃分都是需要爭取的。

    哈維當然沒工夫坐在桌上陪他們拉鋸戰，直接將具體事務交付給萊納負責，由行政廳貿易部門的人配合，這些本就擅長經營家族產業的貴族官員們，自會替哈維將事情辦得妥妥當當。

    隨后的他便將注意力直接轉到今年冬季的工作計劃梳理上。

    毫無疑問，針對領地周邊的一次大范圍掃蕩是首要任務，哈維要求北境軍海陸兩個作戰單位密切配合，沿冰原河主干道徑直而行，將沿岸密布的數百個松散的邪獸人部族盡量往北驅趕，如若堅守不愿離開的……則直接殲滅便是。

    清理出這片真空的緩沖地帶后，過去沒有受到星火城城墻防護的東岸駐屯兵團區域，也可以在冬季徹底解放出來，不必再大量駐軍嚴防邪獸人侵襲，務農民眾也會安心返回城中，從事一些臨時工作補貼家用，以度過漫長的寒冬。