“何侯爺，你可別忘了，十年前，他唯一的兒子和媳婦撒手人寰，他的孫女還只是一個(gè)嗷嗷待哺的小嬰兒，可如今皇太后特旨冊(cè)封那丫頭為靖恩郡主，而且宮中也有消息傳來(lái)，沈佑為她請(qǐng)封世女的折子，皇帝已經(jīng)批準(zhǔn)了，不日便會(huì)有明旨”。

    “顧恒之原是他的舊部，這次被判斬立決，誅滅九族。沈佑怕是坐不住了”，頓了一頓，那人繼續(xù)說(shuō)道：“你難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)，君子報(bào)仇，十年未晚？”。

    何鎮(zhèn)張了張嘴，還想要再說(shuō)些什么，那人卻擺擺手，說(shuō)道：“言盡于此，侯爺相信與否，跟本君何干？”，何鎮(zhèn)的臉上露出慘白的笑意，也不再多話(huà)，沖那黑衣人行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身快步離去。

    看著他遠(yuǎn)去的背影，房間的角落里忽然閃出一人，言道：“主公，您說(shuō)，他會(huì)相信嗎？”。

    那人冷笑道：“懷疑就像種子，慢慢地就會(huì)生根發(fā)芽，如今所有的證據(jù)都指向護(hù)國(guó)侯府，就算他親自去查，也不會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)結(jié)果，容不得他選。在這世間，最可怕的并非死亡，而是似有似無(wú)的懷疑和猜忌，積沙成塔，再堅(jiān)定的信念最終都會(huì)土崩瓦解……”。

    翌日清晨，平武侯以身體不適為由，上了請(qǐng)假的折子，禮部根據(jù)章程，呈報(bào)皇帝朱批，給了三個(gè)月的假期，廣平衛(wèi)的一應(yīng)軍政事務(wù)皆由副帥康華天代理。

    早春的永定河邊，柳樹(shù)的嫩芽慢慢地探出了頭，三五成群的野鴨子在河面上游來(lái)游去，沈月明負(fù)手站立在河邊，看著燕朝歌半晌，方才輕聲問(wèn)道：“假扮嫣然姐姐的那人，是不是你找來(lái)的？”。

    燕朝歌剛從軍營(yíng)換防回來(lái)，聽(tīng)聞沈月明約他在河邊見(jiàn)面，本來(lái)滿(mǎn)心歡喜地前來(lái)赴約，結(jié)果聽(tīng)了她這話(huà)，喜色頓斂，眼睛不由自主地飄向別處。

    “果真是你，燕朝歌”，沈月明輕輕地嘆了一口氣，又道：“當(dāng)日你我二人夜探忠勇侯府，你不僅識(shí)破了照影石的秘密，而且還隱約猜到了顧家的事與忠勇侯府有關(guān)，所以你才命人假扮嫣然姐姐，把我和李瑞引到城東南二十里地的土地廟中，最后連李夫人和李侯爺都一并來(lái)了，最終……”，竟是那樣的結(jié)局。

    往后退了兩步，才半個(gè)月不見(jiàn)，燕朝歌的身量又長(zhǎng)了不少，沈月明在女子中已經(jīng)算是挑高身材，可比起他來(lái)，還是矮了大半個(gè)頭。

    沈月明見(jiàn)燕朝歌遲遲不語(yǔ)，又說(shuō)道：“嫣然姐姐的那支雉羽釵，你又是從何處得到的？莫非你知道她的下落？”。

    “這倒不是”，燕朝歌摸了摸后腦勺，答道：“你也知道，前段時(shí)間，爺爺命我?guī)е搓?yáng)衛(wèi)去楓江渡口換防。路過(guò)一處茶寮時(shí)，遇見(jiàn)一位姑娘，是她把這釵子送到我跟前，說(shuō)是奉了她家小姐之命，轉(zhuǎn)交給你，從今往后天各一方，留個(gè)念想罷了”。

    細(xì)細(xì)地問(wèn)了那姑娘的容貌衣著，沈月明心知定是顧嫣然身邊的丫鬟墨琴，如此看來(lái)，嫣然姐姐當(dāng)下是安全的，這比什么都重要。

    “所以，你便將計(jì)就計(jì)，用雉羽釵引出了這么些人來(lái)，倒是好籌謀啊，在下真是佩服之至”，沈月明皮笑肉不笑地說(shuō)道，雖說(shuō)糟了這廝的算計(jì)，好歹有了嫣然姐姐平安的消息，也算是將功抵過(guò)，懶得理會(huì)了。