李肇抵達紫宸殿時，殿內燈火通明。

    尚未近前，已然聽見瓷器碎裂的聲音，夾雜著女子壓抑的抽泣。

    “陛下三思。皇后娘娘身懷六甲，實在經不起這般折騰啊……”

    “朕還沒死呢！輪不到你們指手畫腳！來人——傳朕的旨意，廢黜謝氏皇后之位……”

    崇昭帝聲音嘶啞，有些異常的亢奮，顫巍巍便要下旨。

    殿門轟然洞開，李肇裹著一身風雪入內。

    “兒臣參見父皇，參見母后。”

    他依禮躬身，視線急轉，掃過殿內——

    謝皇后跪在金磚上，裙擺沾了潑灑的藥汁，雙手按著腹部，臉色蒼白，脊背卻挺得筆直，不肯讓步。

    崇昭帝坐在榻沿上，面頰反常地泛著紅光，看上去較前些日子竟真的好了許多，矍鑠得近乎詭異。

    貞妃跪坐在腳踏邊，云鬢散亂，粉面含春，正在默默垂淚，一副受盡委屈的模樣。

    最引人注目的是對面的矮幾旁邊，坐著一個身著灰藍道袍的方士。

    此人約莫四十歲上下，面皮白凈，下頜留著三綹長須，身形干瘦，手里捏著一柄拂塵，正垂眸觀心，一副超然于物外的傲慢姿態。

    李肇入宮前就聽青冥稟報了。

    除夕之夜臨幸貞妃，便是這位方士進的“仙方”。