雪后初霽，山林銀裝素裹，空氣清冽刺骨。林薇薇踩著咯吱作響的積雪，再次踏上了通往迷魂澗的小徑。

    此行目的明確：一是匯報冬藏進展，尋求鄧老者對“疳積散”與“調經茶”研制的指點；二是更深地請教成藥制備之道，為春夏可能的新“合作”儲備核心技術；三是試探性地詢問關于“落地銀”期限的應對之策。

    谷中積雪更深，萬籟俱寂，唯有寒風掠過冰掛的嗚咽聲。她呵著白氣，于老地方靜候，心境卻比以往任何一次都更沉靜篤定。

    鄧老者此次現身較慢，踏雪無痕，須發皆沾著細碎冰晶，目光掃過她凍得微紅卻神色沉穩的臉，哼道：“雪深路滑，倒有閑心跑來。”

    林薇薇恭敬行禮，奉上帶來的微薄心意（一小罐凝脂般的上好蜂蜜和幾塊耐存的米糕）：“雪景雖寒，然心中困惑如鯁在喉，不得老先生點撥，難以安枕。冒昧前來，叨擾清修。”

    老者瞥了禮物一眼，未置可否，徑自尋了處背風的大石坐下：“說吧，又遇何難？”

    林薇薇整理思緒，將冬日以來暗中研習所得、嘗試配制“疳積散”與“調經茶”的進展與困惑、趙里正分紅時的算計與后續的暗中監視、以及“落地銀”期限逼近的壓力，條理清晰卻又隱去關鍵細節地娓娓道來。

    末了，她懇切道：“……晚輩自知才疏學淺，所研之物粗陋，難登大雅之堂。然形勢所迫，需有所備，以求自保。

    懇請老先生不吝賜教，指點成藥制備之精要，使晚輩所制之物，至少能‘堪用’，不至貽笑大方，乃至惹禍上身。”

    她將姿態放得極低，只求“堪用”，而非“精妙”，既符合她對外展現的“略懂皮毛”形象，也暗含了深層次的求生訴求。

    鄧老者靜靜聽完，渾濁的眼中閃過一絲極淡的了然。他并未立刻回答藥方問題，反而問道：“你于驅寒膏中所用威靈仙，可知其為何需酒炙？”

    林薇薇一怔，謹慎答道：“似是為增其祛風濕、通經絡之效？”

    “只知其一。”老者淡淡道，“威靈仙生用，性猛善走，然易傷胃氣，且藥力難以持久深入。

    經黃酒悶潤后微火炒干，借酒力行散之力，既可助其藥力透達關節深處，又可緩其峻烈之性，減其副作用，令藥效綿長而溫和。此乃‘制其性，存其用’之理。”

    他隨手拈起地上一截枯枝，在雪地上劃寫：“制藥如用兵，非徒以猛藥攻伐為能事。君臣佐使，配伍得當，可減毒增效；炮制得法，可揚長避短；劑型合宜，可應時應急。