清晨，林府后院，傳來一陣唱戲聲。

    “畫廊金粉半零星，池館蒼苔一片青。

    ……

    便是牡丹亭，杜鵑聲，也則一片血痕凝。”

    “停了，都停了，今日是老太爺做壽，唱這不吉利的做什么？”林府長房二公子林知禮揮手對戲班怒斥。

    戲班主連連告罪，遣散了手下戲子。

    “二哥，這《牡丹亭》府城里天天唱，正巧今天戲班子來了府上，幾個弟弟也想聽，我便求他們唱一段來聽。”

    林知禮朝說話之人望去，見是三房的一個小輩，叫林知音，還是林知別的什么，記不清了，身后還站著其他幾房的弟弟。

    總之老爺子一死，大房之外的各房早晚要搬出去住，逢年過節，才走動一趟，認不認得都沒什么關系了。

    于是，林知禮擺出長房架子教訓道：“爾等年紀尚小，要以學業為重，往后考取功名入仕，光耀林家門楣，少把心思放在這些淫詞艷曲上！”

    林知禮語氣嚴厲，弟弟們不敢反駁，只得拱手稱是。

    讓弟弟們散去后，林知禮大步來到正門前，讓奴仆們打開正門，他自己站在門外侍候。

    有奴仆上前稟報：“二公子，今秋天寒，收成不好，十幾家佃戶交不出租。”

    林知禮斜覷一眼，寒聲道：“交不出租，就打，這規矩還用我教嗎？”

    奴仆低聲道：“都是去年新來的佃戶，本就對咱家有怨呢，再打出人命，恐怕要鬧事。”