“這該死的沙塵暴!”朱利安伯爵站在城堡的陽臺邊,望著遠處陰沉泛黃的天際,不耐地抱怨道,“最遲今夜便會刮起大風……來得真不是時候!”
與狼牙嶺相距不過百里的雙子城,同樣是臨近邊境山區,卻因周邊大片牧區和山區礦場的緣故,時不時便會遭受颶風沙塵的襲擊,特別是夏秋兩季……沙暴往往說來就來,沒有絲毫預兆,給當地的牧民造成極大的困擾。
但伯爵的心情卻并非單單因為壞天氣,還有一封來自狼牙嶺的信件的緣故。
“大人,您打算如何答復佩頓男爵?”老總管將來信反復閱讀了數遍,這才小心翼翼地開口問道,“是否需要配合他,將城中民眾轉移至圣瓦倫境內,躲避北方異族的侵襲?”
“配合他?”伯爵冷笑一聲,翻著白眼鄙夷道,“佩頓那個無恥之徒,在王國遭受異族入侵的危急關頭,竟如墻頭草一般立刻向圣瓦倫倒戈投誠,還敢厚著臉皮勸說我,如他一樣棄教叛國!”
總管被噎了一通,緩了緩才小聲勸道:“可……可圣瓦倫人的實力,我們根本無法與之抗衡,如果不配合他們的要求,我怕……”
“怕什么?雙子城早已做好抵御北方異族的戰斗準備,如果圣瓦倫人想要先一步前來進犯,我也絕不會妥協半分!”
他頓了頓,繼續道:“我已經派遣一隊騎兵趕赴山區礦場,將那些礦奴和守衛都整合起來,到時候率領全城軍民退入山區,誓死也要和這些入侵者戰斗到底!”
伯爵越說越怒,嗓門都忍不住變大了不少,話語聲從城堡陽臺遠遠傳了出去,引得下方庭院中不少侍者抬頭觀望。
老總管連忙上前,戰戰兢兢地提醒道:“大人請噤聲!石心隱修會的那些家伙,早就在城里肆無忌憚地公開活動了,他們可都是圣瓦倫人圈養的監視者,我們可千萬不能提前走漏消息!”
朱利安伯爵立刻漲紅了臉,意識到自己的失言……他的主力部隊都盤踞在山區礦場,看守數量龐大的礦工奴隸,平日里雙子城可供驅使的騎兵衛隊人數不過千余,彈壓城中民眾維持治安倒是不成問題,但想要從人口近萬的城市中搜捕那些異國奸細,就顯得有些捉襟見肘了。
再如何生氣不滿,也不能直接觸怒近在咫尺的圣瓦倫人,沒有徹底退進山區之前……他可是無法抗衡那些巫師皇帝手下的魔法軍隊的。
惹是惹不起……但讓他拱手投誠更是做不到,雙子城是家族經營了上百年的封地領土,這片土地上的一分一毫都是獨屬于他的私產,無論是圣瓦倫人還是北方異族打上門來,他都不會退讓一步。
眼下只能再等等,等時機來臨,城中物資盡數轉移至山區,到時候他率軍據守在險要關隘,必定有辦法抵抗兩面夾擊的敵人!
……
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