“這該死的沙塵暴！”朱利安伯爵站在城堡的陽臺邊，望著遠處陰沉泛黃的天際，不耐地抱怨道，“最遲今夜便會刮起大風……來得真不是時候！”

    與狼牙嶺相距不過百里的雙子城，同樣是臨近邊境山區，卻因周邊大片牧區和山區礦場的緣故，時不時便會遭受颶風沙塵的襲擊，特別是夏秋兩季……沙暴往往說來就來，沒有絲毫預兆，給當地的牧民造成極大的困擾。

    但伯爵的心情卻并非單單因為壞天氣，還有一封來自狼牙嶺的信件的緣故。

    “大人，您打算如何答復佩頓男爵？”老總管將來信反復閱讀了數遍，這才小心翼翼地開口問道，“是否需要配合他，將城中民眾轉移至圣瓦倫境內，躲避北方異族的侵襲？”

    “配合他？”伯爵冷笑一聲，翻著白眼鄙夷道，“佩頓那個無恥之徒，在王國遭受異族入侵的危急關頭，竟如墻頭草一般立刻向圣瓦倫倒戈投誠，還敢厚著臉皮勸說我，如他一樣棄教叛國！”

    總管被噎了一通，緩了緩才小聲勸道：“可……可圣瓦倫人的實力，我們根本無法與之抗衡，如果不配合他們的要求，我怕……”

    “怕什么？雙子城早已做好抵御北方異族的戰斗準備，如果圣瓦倫人想要先一步前來進犯，我也絕不會妥協半分！”

    他頓了頓，繼續道：“我已經派遣一隊騎兵趕赴山區礦場，將那些礦奴和守衛都整合起來，到時候率領全城軍民退入山區，誓死也要和這些入侵者戰斗到底！”

    伯爵越說越怒，嗓門都忍不住變大了不少，話語聲從城堡陽臺遠遠傳了出去，引得下方庭院中不少侍者抬頭觀望。

    老總管連忙上前，戰戰兢兢地提醒道：“大人請噤聲！石心隱修會的那些家伙，早就在城里肆無忌憚地公開活動了，他們可都是圣瓦倫人圈養的監視者，我們可千萬不能提前走漏消息！”

    朱利安伯爵立刻漲紅了臉，意識到自己的失言……他的主力部隊都盤踞在山區礦場，看守數量龐大的礦工奴隸，平日里雙子城可供驅使的騎兵衛隊人數不過千余，彈壓城中民眾維持治安倒是不成問題，但想要從人口近萬的城市中搜捕那些異國奸細，就顯得有些捉襟見肘了。

    再如何生氣不滿，也不能直接觸怒近在咫尺的圣瓦倫人，沒有徹底退進山區之前……他可是無法抗衡那些巫師皇帝手下的魔法軍隊的。

    惹是惹不起……但讓他拱手投誠更是做不到，雙子城是家族經營了上百年的封地領土，這片土地上的一分一毫都是獨屬于他的私產，無論是圣瓦倫人還是北方異族打上門來，他都不會退讓一步。

    眼下只能再等等，等時機來臨，城中物資盡數轉移至山區，到時候他率軍據守在險要關隘，必定有辦法抵抗兩面夾擊的敵人！

    ……