艾森加德邊境，狼牙嶺。

    作為驃騎之國西南邊境的三大關口之一，狼牙嶺比其余兩個關隘城市要冷清許多……主要原因便是圣瓦倫禁止公開的人口販賣，艾森加德的奴隸與礦產商只能繞道從達厄斯經過，以借此避免自己的運奴隊進入圣瓦倫境內，招致沿途王室與貴族的征稅與盤剝。

    可自從那些異族怪物從神脊山大裂口侵入，在艾森加德王國北部屠戮肆虐之后，南下逃難的民眾便開始逐漸積聚在邊境一帶，把這處過去無人問津的邊境城市變得人聲鼎沸繁華無比。

    每天都會有大量從高地城、鋼巖城一帶逃過來的人，驅趕著牛馬駕著輪車拖家帶口抵達，家境富庶的可以在城中租住一棟簡陋的石屋暫避，而境況相對貧困的普通民眾，則大多只能盤踞在城外……搭設簡易的帳篷棲身。

    不過短短幾個月時間，從初春至盛夏，狼牙嶺及周圍其余邊境郡鎮一帶，就已經聚集了近十萬余民眾，當地糧價已經足足翻了數倍都不止。

    盡管隨時都有可能因買不起高價糧食而陷入饑荒，但千里迢迢逃至此地的民眾卻并不打算返回，餓肚子還能在周邊山林想辦法刨食，離開邊境地區北上返回……那可是很容易撞上逐步南下的異族，直接丟掉性命的。

    鄰國圣瓦倫駐扎在狼牙嶺的軍隊，便是這些難民想要活命，必須抓住的最后一根稻草，異族要是真打到邊境地區，不管這些圣瓦倫人是否愿意出手，至少現在呆在他們眼皮子底下，多少能安心不少。

    傳聞圣瓦倫皇帝的魔法軍隊，早就在神脊山以北的荒原深處，數次擊敗那些可怕的異族敵人，想要抵御攻入艾森加德境內的怪物，想必也是很輕松的事情。

    ……

    伍德有些忐忑地搓著手，望著面前的馬商露出一臉希冀的神情，“您放心，這匹馬非常健壯，從來沒有生過病，看看它的毛皮和牙齒就能知道……”

    馬商卻撇了撇嘴，不甚滿意地搖頭道：“這是來自北方的高地挽馬，養得的確很不錯……但并不是我心目中的選擇，它年紀稍大了些，而且太能吃了。”

    伍德愣了一下，急切道：“您再考慮一下！畢竟只需要帶上一個孩子……”

    見馬商仍舊不為所動，他連忙又補上一句，“如果您答應，我……我愿意把挽具和輪車也一并附送。”

    沒等對方回話，一名十三四歲的少年突然扯了扯伍德的衣袖，小聲道：“叔叔，要不我們還是別把老灰棘賣掉了吧？它看起來太可憐了！”

    伍德皺了皺眉，低聲道：“不賣掉馬，我拿什么送你過關，高地城附近都已經開始出現小股流竄的異族了，過不了多久它們就會打到邊境一帶來，到時候就算是躲進狼牙嶺的關堡，也逃不過……那些怪物見人就殺，根本不留活口。”