數十艘巨大的鐵甲無帆船緩緩靠岸，抵靠在豐原城剛剛擴建后的碼頭旁。

    河岸上早早就等待著數十名身穿同色制服的官員，船只剛剛靠岸就一擁而上，舉著手中巨大的金屬喇叭，扯著嗓子招呼起來。

    碼頭上還有許多同樣穿著制服的士兵，整齊地列隊等待在原地，明顯是市政廳派來負責配合官員維持秩序的。

    巴勒和賽克一左一右的攙扶著族長卓奧——老族長一輩子都生活在艾森加德的北部荒漠中，別說沒有過乘船遠行的經歷，甚至連捕魚的舢板都沒有坐過，大半個月的顛簸旅途再加上劇烈暈船，將這年過半百的老勇士折磨得跟剛剛出生的羔羊一樣，連站都有些站不穩。

    無根之民大多沒有走出過荒漠，光是乘坐沒有風帆就能在河道上飛速行駛的鐵甲船，就足以讓他們連連驚嘆，眼下終于抵達了最終目的地豐原城，遙遙望見高聳厚重的城墻，更是震撼得當場愣住。

    “下船！都下船！別磨蹭妨礙后續的船只靠岸！”陌生的南境口音聲嘶力竭地喊著，但催促他們動作卻并不粗暴，預想中的鞭打和驅趕根本沒有發生，不少腳步虛浮面色蒼白的族人，甚至還有人伸手攙扶拉扯。

    “我們這一路沿途看到的……肥沃平坦的土地和牧場，就是皇帝陛下許諾給我們的恩賜嗎？”巴勒緊緊把住卓奧的手臂，低聲湊近他的耳旁問道。

    從他捏住卓奧手臂的力道，就能察覺出年輕戰士心頭難以抑制的激動和狂喜。

    卓奧忍不住皺了皺眉，沉聲訓斥道：“不要像一只貪婪的鬣狗一樣到處嗅探！皇帝陛下劃分給我們哪塊土地，我們就接受，喋喋不休的追問只會丟盡部族的臉面！”

    他嘆了口氣，對兩個年輕人認真吩咐道：“記住這一路來我跟你們說的話，安頓下來之后嚴厲約束族人，不要輕易和本地人起沖突……就算他們表現出排斥和敵視，我們也盡量忍耐，要記住我們終歸是外來者……”

    銀月、翡翠和巖山三個邊荒部族，近萬名族人千里迢迢的大舉南遷，一路上遠征軍不但為他們提供了充足的食物和物資補給，就連偶有患病的族人都皆有專門的軍醫提供治療……這也更讓他們堅信這位圣瓦倫的皇帝陛下，一定會兌現承諾，賜予他們應許的豐茂綠洲！

    遭逢大難的銀月部族自不必說，翡翠和巖山部族在原來的聚居地本就生存艱難，綠洲隨著年年的沙暴和大旱逐步縮小，放牧和狩獵的草場也陸續荒蕪，就算不選擇冒險遷來圣瓦倫……待到來年春季，絕大部分族人也會陷入饑荒和干渴的慘境之中。

    人在屋檐下不得不低頭的道理，他們還是明白的，往好的方面想……至少皇帝陛下兌現了第一個承諾，將他們從荒漠中穩穩當當的帶了出來，沿途并沒有拋棄老弱病殘的族人，抵達目的地后迎接他們的也不是奴隸販子的皮鞭和鐐銬枷鎖。

    ……

    “您就是卓奧族長嗎？”一名年輕的市政官員走上前來，彬彬有禮地微笑詢問道，“我是負責北部邊荒三族遷徙安置工作的市政廳人口部主管，請稱呼我埃德溫，埃德溫·拉爾夫。”