王城衛(wèi)隊(duì)派往阿爾瓦河口封鎖河道的船隊(duì)指揮名義上是由拉爾夫公爵統(tǒng)領(lǐng)，實(shí)際上遣出的所有士兵都是衛(wèi)隊(duì)長奎克的人。

    奎克是一名受到冊(cè)封的正統(tǒng)騎士，父親是沒有封地的宮廷男爵，爵位自然是沒辦法繼承給他了，作為榮譽(yù)封號(hào)也只能算是貴族里最低的那一檔。

    能扯著拉爾夫公爵這面大旗，追隨他執(zhí)行封鎖河道阻擋敵人的任務(wù)，奎克認(rèn)為自己是撿了一個(gè)大便宜，不但之后論功行賞少不了他的，光是封鎖河道這段時(shí)間就能從往來商船隊(duì)手中刮下不少油水來。

    其它貴族自然拉不下臉來從商船隊(duì)手里收取過路費(fèi)，但奎克絲毫不在意這種問題——普通商船隊(duì)自然不敢得罪王城衛(wèi)隊(duì)，就算遇上了貴族或別國皇家商隊(duì)，還有拉爾夫公爵這個(gè)威名赫赫的擋箭牌在前面，只要不過分貪心，封鎖河口的任務(wù)圓滿完成的同時(shí)，奎克和手下親信還能趁機(jī)賺得盆滿缽滿。

    帶著這份不菲的收益回到王都，分出一些來孝敬那些王庭中身處要職的權(quán)貴們，讓他們幫自己積極游說一番，說不定真有機(jī)會(huì)受封成為一名真正的世襲貴族。

    想到這里，奎克不禁瞄了一眼身旁端坐著飲酒的拉爾夫公爵——昨天他們攔住了一只打著巴克利公國楓葉城旗幟的商船隊(duì)，對(duì)方的商隊(duì)首領(lǐng)雖然反復(fù)表示自己和金輝城內(nèi)某位男爵有商業(yè)合作關(guān)系，但奎克仍舊不由分說的以沒有提前知會(huì)他們?yōu)橛桑瑢⒋?duì)扣在原地整整一夜，最后逼得對(duì)方不得不繳納了五十金鎊的過路費(fèi)，士兵們還趁機(jī)搬走了幾桶明顯是供應(yīng)上層人士飲用的美酒。

    向來喜愛飲酒的拉爾夫公爵，對(duì)此也是睜一眼閉一只眼，對(duì)他們占據(jù)河道公然勒索的行為抱持默許態(tài)度。

    奎克心想，看來這位往日威名赫赫的立國公爵，眼下失去了封地和騎士團(tuán)之后，看上去心氣似乎沒了大半。

    甲板上蹬蹬蹬地跑下來一名負(fù)責(zé)警戒瞭望的士兵，“頭兒，東面河上又來了一支船隊(duì)！”

    東面？拉爾夫公爵放下酒杯站起身來，追問道：“看清楚了嗎？戰(zhàn)船還是商船？有沒有掛帆？”

    奎克接過屬下遞來的瞭望鏡，走上甲板抬手望去，夏季時(shí)節(jié)的拉爾夫河上水霧蒸騰，雖然隔著很遠(yuǎn)的距離，也能隱隱看清對(duì)方的船只豎著高高的桅桿，三面船帆迎風(fēng)鼓起。

    三桅帆船！要么是奧蘭德的大商會(huì)，要么肯定是中部諸國的皇家商隊(duì)！

    “公爵閣下說過，我們的敵人乘坐的船只，是古怪的無帆船。”奎克喜笑顏開的搓了搓手，吩咐手下道，“下去告知公爵，不是敵人來襲，是一支經(jīng)過的別國商船隊(duì)而已。”

    這可是大肥羊啊！

    “頭兒！他們?cè)趺赐蝗煌Ｗ×耍俊庇H信副手突然開口疑惑道。