冬日慶典結束后，神脊山脈以北的荒原已經有足足一周沒有再下雪了。

    這也就意味著寒冷的冬季即將結束，再過不久就將迎來萬物復蘇的春天。

    哈維難得起了個大早，但仍舊不愿意頂著低級的室外溫度出門，而是將照慣例午飯時分才會來匯報工作的萊納，提前召喚到了自己的書房之中。

    這次一同被召來的還有阿斯達倫和皮爾斯，領主哈維的嫡系三人組全數到齊。

    “擴軍？”皮爾斯愣了一下，隨即臉上浮現出難以掩蓋的喜色，但還是偷偷瞄了一眼坐在自己身側沙發上的萊納和阿斯達倫，可惜兩顆金屬骷髏頭并不能讓他觀察到對方的臉色如何。

    “不錯，領地的常住人口已經突破五萬人，加上即將被納入領土的東部盆地，僅靠眼下的三千人常規軍隊，恐怕已經不夠了。”

    “大人，眼下領地處處都缺人，東岸駐屯兵團馬上就面臨開春的播種作業，負責人已經三番五次的要求增加農務兵的招募人數……再加上東部盆地也即將進行大范圍的開拓，擴軍的事情，是不是可以再延緩……”萊納一向就事論事，在這種問題上倒是絲毫不避諱。

    哈維站起身來走到墻邊的地圖旁站著，“你們應該都很清楚，南邊的那些貴族和教會，于我們而言其實根本不足為懼，可北一旦出現強大異族的侵入，我們的領地可是頂在遭受攻擊的第一線上……”

    他拿起粗粗的炭筆在領地以北劃出一道筆直的橫線，而寒鴉嶺以南的方向則用一個箭頭示意，“南拓北守才是我們生存下去的唯一選擇，這就意味著在未來很長一段時間中，我們都很有可能會面臨雙線作戰的困境，擴充軍力就是快速發展必須的保證！”

    綿延萬里的神脊山脈，真正意義上可以被異族大舉侵入的缺口，實際上只有位于西境的邪月山脈、中部的寒鴉嶺……以及精靈族聚居的東部黃金森林。

    而記憶碎片中提到的強大異族如果從東西兩側入侵人類國度，至少還有魔族和精靈族擋在前面稍作緩沖，只有中部王國的寒鴉嶺一帶，除了北邊松散野蠻的邪獸人部落，就只剩下哈維的拓荒領孤懸在異族入侵的荒原前線了。

    南拓的計劃當然也是迫在眉睫的事情，沒有足夠的人口作為戰爭消耗和提供生產力，哈維根本沒有信心打贏一場曠日持久的戰爭，恐怕光是應付貴族和教會的虎視眈眈都顯得吃力。

    “至少要盡快將整個圣瓦倫北部都納入到我們的統治和管轄范圍之內。”哈維謹慎的下結論道，“北部人口雖然不足十萬，但勝在土地平坦肥沃，依附教會的貴族勢力稀薄……況且我們拿下三岔鎮這個河運要地之后，無論是西進還是南下都十分便捷了。”

    阿斯達倫緩緩道：“那擺在我們面前的，就只有教會這一個阻礙了。”

    哈維輕笑一聲，“不錯，換做之前我對教會和聯合會的沖突還抱著觀望的態度……可時至今日，我們也不得不主動出擊，徹底站到聯合會一邊，將教會在圣瓦倫的勢力全部清除掉了。”