哈維在三天后隨費根伯爵抵達了灰熊堡。

    這也是他自三年前搬遷到北境荒原之后，第一次返回南境，費根伯爵家族和一眾附庸貴族早早就等候在灰熊堡城外，迎接他們的新領主駕臨。

    這次隨哈維一同前來的，還有一個營部的北境軍士兵，一方面負責原本駐扎在灰熊堡中的北境軍輪換，一方面也擔負起南下三岔鎮的對外作戰任務。

    駐軍輪換的工作自然由下屬的營部軍官負責，哈維領著總指揮皮爾斯一行人，拒絕了費根伯爵邀請他前往伯爵府的請求，徑直來到了被改造為灰熊堡市政廳的城衛軍指揮所。

    “據可靠消息，三岔鎮男爵扣下我們的人之后，似乎沒收到錢款之前并不打算放人。”哈維坐在市政廳上首主位，俯視著一眾官員和貴族，“對方如此行徑，無論是出于過往與費根家族的舊怨，還是臨時起意的貪婪，毫無疑問都需要為此付出代價。”

    他抬手點了點坐在下首的費根伯爵，示意他道：“以伯爵閣下對三岔鎮男爵家族的了解，他們是否會提前布置，防備我們突然發起的攻勢？”

    費根伯爵明顯早有準備，等哈維主動問起后，立刻起身侃侃而談。

    “領主閣下，據我所知，三岔鎮男爵并非聰慧識時務之輩，不然拉爾夫大公也不會放棄征召他參戰，這位全靠裙帶關系上位的草包男爵，麾下連成建制的騎兵隊伍都沒有。”

    “哦？連附庸騎士都沒有？”哈維有些驚訝道，“他難道不是正統的世襲男爵嗎？”

    一位家族從事船運貿易的小貴族主動站了出來，語氣帶著不屑與憤懣地答道：“領主大人，這家伙過去不過是三岔鎮的河運稅務官，直到他的姐姐成為拉爾夫大公第五任妻子，才搖身一變擁有了男爵的封號，只是他向來被我們戲稱為看門狗男爵……”

    這也難怪，像這樣沒有農田土地的名譽貴族，如果不靠雁過拔毛的手段撈點油水，根本維持不了一個男爵應有的體面，守在三岔鎮這樣的河運要道上，隨隨便便宰過路的船運商隊幾刀，也夠他吃的滿嘴流油了。

    被一眾灰熊領貴族七嘴八舌的吐槽一番后，突然就顯得哈維興師動眾的派遣鐵甲艦南下三岔鎮的舉動，似乎有些殺雞用牛刀的嫌疑。

    ……

    遣散眾人后，哈維將指揮官皮爾斯單獨留下。

    事實上，他并未向灰熊領的一眾貴族透露自己真實掌握的情報——三岔鎮男爵的確是個目光短淺的草包，但拉爾夫大公可不是。