雖然提前識破了拉爾夫公爵的進攻意圖，也明白了圣瓦倫大公和教會在應對聯合會正面攻勢的時候，并沒有徹底將哈維這個縮在王國邊境的法師領主遺忘到腦后。

    但哈維仍舊對目前的局勢感到莫名的憂慮，他很清楚的意識到，這場原本起因于教會與聯合會的信仰之爭，已經逐漸在世俗貴族的摻和下變了味兒，而作為連貴族爵位都沒有的拓荒領主，他也不再像剛遷往荒原時那樣弱小，需要極力將自己偽裝隱藏起來偷偷發展。

    就算自身個體實力并未真正到達高階，哈維握在手中的牌也足以讓他震懾周遭意圖不軌的封地領主，同時也能光明正大的站到聯合會的一邊，和教會以及貴族們好好的掰掰手腕了。

    ……

    哈維在灰熊堡短暫停留了兩天，等三岔鎮的管理權正式交接到他麾下附庸貴族手中之后，才起身返回了荒原。

    而幾乎與他前后腳抵達的，是安德魯商會的隊伍。

    “尊敬的領主閣下，我們又見面了！”身材健碩，一臉濃密胡子的安德魯會長熱切的朝哈維躬身行禮，“請原諒我沒有提前向您告知來訪的消息。”

    哈維并不在意，笑道“作為親密的商業合作伙伴，我的荒原領地時刻向諸位朋友敞開大門，你們隨時可以前來。”

    他頓了頓，有些疑惑地問道：“之前你訂下的那批魔石動力機的訂單，半個月前就已經交付了，莫非是出了什么質量問題？”

    安德魯會長搓了搓手，略顯局促的搖頭道，“不不不，送來的煉金儀器一切正常，隨機器一同前來的維修技工也技藝精湛，完全沒有任何問題……只是……”

    “只是我手下的伙計，偶然在黑山港聽聞您派人在尋求購買農奴的事情……”安德魯會長小心翼翼地解釋道，“這方面的生意，我們也偶有涉獵……所以想來看看能不能幫上領主大人的忙……”

    奴隸和人口販賣雖然一直以來都被南境諸國明令禁止，但不少背景深厚的貴族世家和商會組織普遍都是以此發家的，雖然明面上不再大張旗鼓的從事這種灰色生意，實際暗中仍是放不下這塊利潤豐厚的肥肉。

    無非是將販賣的目標轉為抓捕本就流離失所的混種異族，或在爆發戰亂的國度拐販無辜民眾而已，同時許多不堪封地貴族隨意征稅和派發勞役的佃農或農奴，也會落到這些人口販子的手中，被輾轉售賣到其它國度。

    一位大礦場主暗中還經營著人口販賣的灰色產業，哈維絲毫不覺得意外，畢竟在魔石動力機徹底普及開來之前，所有礦場幾乎都百分百的必須依靠人力開采挖掘和往返運送。

    哈維并不想立刻就與他深入商討這有些敏感的話題，“不必急于一時，現在已經是午餐時間了，不如我們返回城堡先享用午餐。”