天一亮探索小隊就從流民營地出發(fā)，按照老人加布的指引往雪山方向飛行。

    浮空飛艇以最節(jié)省燃料的方式運轉(zhuǎn)，始終將飛行高度控制在百余米之內(nèi)，能借助到風(fēng)力的輔助。

    莫約正午時分，眾人在飛艇吊艙中簡單用過餐食，就已經(jīng)能遠眺到白雪皚皚的群山輪廓——據(jù)鄧肯推測，所謂的烽火塔極有可能是永夜之國邊境的古老崗哨，過去遷徙到此處的龐大巫師家族必然會設(shè)立一些防御陣線，以抵御族群勢力遍布荒原的邪獸人和魔族。

    至于永居在那處的人類流民，則更有可能原本就是當(dāng)初永夜之國的殘存后裔，如果能尋找到流民部落中的長者和首領(lǐng)詢問，說不定真能從他們口口相傳的歷史傳說中，得到永夜之國遺跡的位置線索。

    “老師，出身荒原的施法者……會不會和我們有所不同？”占星者好奇詢問道，“我們這樣貿(mào)然接觸他們，不會引起對方的敵視吧？”

    鄧肯呵呵笑了兩聲，解釋道：“出發(fā)前我遵循城主大人的指示，和城中許多荒原流民出身的官員接觸交談過，照他們所說……荒原上的規(guī)矩一向是接納強者排斥弱者，特別是像我們這樣的施法者，更是受到他們的熱切歡迎。”

    但為了保險起見，他們還是決定靠近雪山聚居地的時候提前降落，將浮空飛艇隱藏在外面，將米歇爾、布萊克和懷特三人留下以防意外，僅由鄧肯師徒三人進入聚居地探聽消息。

    “最遲明日午后我們一定返回飛艇，如果時間超過……立刻用這臺魔腦儀器聯(lián)絡(luò)星火城，向城主大人求救！”占星者跟三位留守的年輕法師確認行動細節(jié)。

    幻象之眼則笑道：“小題大做，我就不信一個小小的流民聚居地，還能培養(yǎng)出高階施法者來不成？”

    “狂妄的年輕人！”鄧肯皺眉斥責(zé)道，“忘了臨行前阿斯達倫先生囑咐的嗎？古代巫師可沒有戰(zhàn)斗法師和研究法師的區(qū)別，而這些巫師的后裔也極有可能繼承了他們的傳統(tǒng)，人人都是作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)斗施法者。”

    幻象之眼這才撇了撇嘴，乖乖站到老師身后，三人施展起飛行術(shù)法往數(shù)里外的雪山聚居地疾馳而去。

    ……

    情況也果然如他們預(yù)料，剛靠近聚居地附近……三人立刻被隱藏在密林中的流民哨兵發(fā)現(xiàn)了，尖銳的哨音響徹天際，好在發(fā)現(xiàn)來者是人類同族，逐漸圍攏過來的民兵并沒有做出什么攻擊行為。

    “請向聚居地首領(lǐng)通報一聲……我們是來自南境的施法者。”鄧肯話音剛落，就看到遠處營地大門敞開，一眾穿著厚實獸皮衣的流民簇擁著明顯是首領(lǐng)模樣的人匆匆向他們走來。

    “南境的施法者？”須發(fā)黝黑身材健壯的流民首領(lǐng)皺了皺眉，難以置信道，“怎么可能，你們?nèi)绾蔚诌_荒原深處的？”