連著好幾天的日夜趕路，讓以塔倫和莉莉絲為首的這群魔法學院的少年疲憊不堪。

    他們已經從圣瓦倫的王都金輝城向北走了大約一百多里的路程，起初還能混在躲避瘟疫的逃難平民隊伍中，由杜爾特先生駕駛著大篷馬車在官道上行駛。

    可就在兩天前，魔法學徒中突然有兩名年幼的孩子出現了染疫的現象，杜爾特先生立刻決定將隊伍分成兩批，將原本的大篷馬車淘換成輕便的雙輪馬車，繼續由他駕駛帶著染疫的學徒在前方趕路，同時一路留下記號，讓緊隨在后的塔倫和莉莉絲帶著健康的學徒們步行跟隨。

    “杜爾特先生……水，求求你給我一些水，我太口渴了……”

    年幼的魔法學徒從馬車廂中探出一只纖瘦的手臂，徒勞的在半空中抓握了幾下，發出微弱的痛苦呻吟。

    杜爾特勒住馬車的韁繩，低聲道：“好，我給你水喝。”

    他從腰間取下皮革水袋，卻沒有直接擰開遞給患病的孩子，而是又從袖口抽出一張潔白的手帕，小心翼翼的用水將帕子浸濕，然后鉆進車廂中將濕潤的帕子輕輕捂在少年干裂的嘴唇上。

    這一路上杜爾特一直密切觀察周遭染疫的病人情況，敏銳的發現了可以稍微延緩疫病發作的關鍵——飲水……染疫后病人會大量飲水，隨后出現腹部腫脹的情況，似乎喝下去的水都成了身體中病毒快速生長的催化劑，會快速催生出大量附著在皮膚上的墨綠色瘟疫霉斑。

    因此在發現魔法學徒隊伍中，出現不幸染病的孩子后，他就開始嚴格控制他們每日飲水的劑量，哪怕對方苦苦哀求也狠下心來，只提供能維持他們基本需求的極少量清水。

    另一名呆在車廂中的少年接過濕漉漉的手帕，連連催促道：“杜爾特先生，您快出去，不要留在車廂里，小心被我倆傳染……讓我來照顧她就行。”

    杜爾特點點頭，鉆出車廂跳下馬車，從衣服口袋里抽出一根細細的線繩捆綁在山道旁一棵顯眼的大樹樹干上，手指輕輕搓動，將一枚憑空凝聚出來的魔法鈴鐺附著在細繩上——這是一道異常簡單的零環術法，也被稱作戲法，大部分魔法學徒都能輕易學會。

    只要扯動細繩，鈴鐺就會自動發出悅耳的響聲，給落在后面的塔倫和莉莉絲提示方向，方便他們緊緊跟上自己。

    系好繩子后，杜爾特單手撐住樹干，只覺得胸口一陣血氣翻騰，按耐不住的躬著身體劇烈咳嗽起來，嘔的一聲吐出一大攤黑紅色的半凝固血塊。

    他用衣袖捂著嘴巴，強忍著沒有發出太大的聲音，從口袋里摸出一粒藥丸塞進嘴里咀嚼，咽下后又靠在樹干旁閉目休息了幾分鐘才緩緩起身，臨走時還不忘低聲念動咒語，將那攤嘔出的黑血用泥土盡數掩埋起來。

    問題肯定出在那群逃難的平民隊伍中……