拓荒領城墻的東南側，一塊被單獨砍伐清理出來的草坪空地上，正在舉行一場葬禮。

    這里離領地東面的農場距離很近，站在這處略高的緩坡上能看到不遠處一片平坦的農田，數臺巨大的農業煉金獸正在農場工人的輔助操作下，行駛在黑色的肥沃田地中。

    草坪面積并不大，跟領主城堡前的市民廣場差不多，唯一的區別是周圍被鵝卵石壘砌起一圈低矮的圍墻，但只能攔住山坡上放牧的獸群，普通人只需要單手一撐就能翻越。

    沃恩和兩名新晉升的軍隊同僚并肩站在一起，穿著剛發下不久的嶄新黑色冬季軍服，胸口還別著一朵潔白的霜花，這種花朵是北境荒原特有的花卉植物，只在冬季才會盛開。

    他從沒聽說過葬禮這種儀式，印象中只有邪獸人的部落貴族或大祭司死去時，會架起火堆將他們的尸體進行焚燒，然后取走燒得焦黑的頭蓋骨，作為往后祭祀儀式的祭品。

    而普通的半獸人或人類流民，就更不會操辦葬禮了，他們總是像荒原風中的野草一般，活得戰戰兢兢，死得悄無聲息。

    運氣好一些的，會被親人偷偷背到僻靜處挖個土坑填埋了，但入夜后肯定會被野獸刨出來吃掉。

    運氣差的，連尸體都還沒有涼透，就被饑不擇食的邪獸人拖回自己的營帳，當作額外的冬季加餐了。

    但是今天，他被通知代表全軍士兵，和另外兩位同級的營長一起，參加十幾名戰死的普通士兵的葬禮。

    沃恩其實很清楚這些士兵的底細。

    有人是跟自己同時被招募進來的老兵，在和邪獸人作戰時，因為來不及更換彈藥，不幸被近身撲倒，一斧頭削掉了頭顱。

    有人是跟著同伴，半夜摸出前哨堡壘，想要從巨獸尸傀手里搶回戰友的遺體，結果把自己也留在了那里。

    有人是剛加入軍隊不久，只接受了一個月的訓練，就被輪換到河谷前哨來，結果第一次接敵，就倒霉透頂的被一根骨矛扎了個透心涼，還沒送到醫療站就斷氣了。

    ……

    他們其中大部分都是跟自己一樣的，是艱難求生的荒原單身漢，別說組建家庭養育后代了，幾乎就連女性的手都沒有摸到過。