宋公安撫的身心俱疲，連連擦汗，時(shí)不時(shí)看看諸侯過來的那條道，想著楚王怎么還不現(xiàn)身。

    又過了一會(huì)兒，才聽到遠(yuǎn)方的路上傳來馬蹄聲，探子率先來報(bào)：“稟告國君，楚子來了。”

    “可有帶兵？”

    “沒有，只帶了三十個(gè)侍衛(wèi)。”

    “哈哈，寡人就說木弋大夫多慮了，楚國偏遠(yuǎn)，楚子多帶點(diǎn)侍衛(wèi)防身很正常，快去迎接。”

    “得令！”

    方才還熱火朝天的席面一下就安靜了。

    上次見楚王，還是上任霸主齊桓公率領(lǐng)諸侯大軍南下攻楚，大軍在漢水之北停了下來，楚國派遣使者談和，最后諸侯和楚王達(dá)成協(xié)議，避免了一場一觸即發(fā)的南北大戰(zhàn)。

    那次的戰(zhàn)爭誰也沒敢動(dòng)手，所以中原諸侯并不知道楚國的真實(shí)國力，只知道這是個(gè)不斷擴(kuò)張的蠻夷國家，可惡也可怕。

    “楚子到！”通報(bào)聲傳來，楚王裹挾著一路沙塵，大步流星走了進(jìn)來。

    坐著的諸侯除東道主宋公外，無一人起身，都警惕地看著這個(gè)勢(shì)頭正旺的一代雄主。

    隨之而來的，是一個(gè)長相極俊美的年輕男子，他緊跟在楚王之后，寸步不離，其余侍衛(wèi)則被攔在了外面等候。

    在場諸君都束發(fā)戴冠，可楚王和他身后的侍衛(wèi)卻并未束發(fā)，一看見那頭發(fā)，諸侯們紛紛交換了一下眼神，露出鄙夷的神色。

    “楚君來啦，寡人特備了沐浴更衣之地，請(qǐng)楚君挪步。”宋公笑盈盈說道。

    本來楚國按照分封的爵位，應(yīng)該被稱呼為楚子，此乃爵位中最低一等，但楚國先祖早已自立為王，因此宋公特地稱呼其為楚君，以免大家尷尬。