4M這次，和白天一樣，謝窈推簫熠之的輪椅，走在前面，白蘞提燈，跟在旁邊。又不一樣。他們身后，是慢慢走著的許素素和許知行兄妹。謝二小姐送靖北王，合情合理。周御醫幫伯夫人把脈后，不出謝窈所料，也說是嚴重的肺癆，給開了個藥方。謝窈清晰看見，謝明安在聽到周御醫說，許素素是肺癆之后，微不可察地舒了一口氣。伯夫人很感激，送周御醫離開，合情合理。謝明安被朱嬤嬤扶著灌藥，沒精力再說話，也沒注意到，靖北王身后的文人隨從，就是他多年不見的大舅哥。他娶許素素之后，只有一開始為了那些嫁妝，在許家某些商鋪安插了幾個眼線，根本沒再見過許家人，連許老爺子，他都快忘記長什么樣了。謝窈推簫熠之過了后花園，簫熠之道：“舅舅找來本王，說你受了好大的委屈?！敝x窈想像一下那場景，忍俊不禁地解釋：“舅舅是擔心我，才言過其實，王爺不要見怪?！焙嶌谥娭x窈沒有反駁他也稱許知行為舅舅，漆眸悄悄彎了彎?！氨就跞羰且姽郑筒粫尵司撕筒蛉嗽诤竺媪镞_了，”他一本正經地說，“本王，只是不信舅舅的話?！薄安恍攀裁矗俊薄安恍庞腥四茏屩x二小姐受到委屈?！敝x窈嘴角揚起一抹極淺的弧度：“那王爺怎么還是來了？”簫熠之：“因為本王，怕謝二小姐真的受了委屈，裝不委屈?！敝x窈腳步一頓：“王爺過慮了。”“本王過慮了嗎？”簫熠之回頭，望著謝窈在燈火下，柔和清雋的容顏，還有她漆黑似染著點點繁星的鳳眸。謝窈點頭，倏然綻放燦然笑容：“有王爺在，我怎么可能受到委屈？”簫熠之垂下眸，扶手上的指尖微顫。這話是謝窈在哄他，他聽得出來。就算他今晚不來，何夫人等人也在，她不會吃虧。但謝窈愿意哄他，他很高興。兩人旁邊的白蘞，看見王爺冷白的耳根，紅了。終于，謝窈把簫熠之送到門口，看他上馬車。舅舅許知行也走過來，手里居然拿著個金算盤。路過謝窈時，舅舅周身透出寒意，極快地說了句：“照顧好你母親。”“舅舅放心?！彼妥呔副蓖跻恍腥?，謝窈提著燈，和許素素往回走。她沒有問母親和舅舅說了什么，夜晚的寒風吹過回廊，兩人手里被桑若忍冬一人塞了一個暖手爐，心口滾燙。剛回到晚香院，謝明安就派人送來伯府各個房間，院子，庫房，箱匣的鑰匙。伯府還住著幾個來不及回去的京中貴女貴夫人，明天，伯府發生的事兒就能傳遍京城，文昌伯不敢說話當放屁。忍冬熬煮了兩大碗湯藥?！胺蛉撕投〗阏`食了那沒有毒引子的魚膾，把這個喝了吧?！彼褱幏诺街x窈身前。謝窈拿起碗，看著黑黢黢的湯藥，皺起眉頭。忍冬給她一枚蜜餞。她看母親也得喝，只好給母親做個好榜樣，把蜜餞塞進嘴里嚼嚼咽了，捏著鼻子，仰起頭“噸噸噸”，一口干了一碗湯藥。“呸呸呸，忒苦。”輪到許素素，她問道：“我聽周御醫說，我和窈兒沒有用祛災茶，是沒事的，這湯藥非喝不可嗎？”忍冬轉頭，端來一碗蜜水：“伯夫人喝這個也行，奴婢的意思是，您和二小姐都得多喝點水，盡快將魚膾排出體外?！敝x窈：“……?。磕悄阍趺床辉缯f！”忍冬莞爾一笑：“二小姐也沒問奴婢呀?！薄皣I——”“二小姐別嘔，那個湯藥也是補藥，喝不壞的?！痹S素素甚少見到女兒吃癟的樣子，也笑了。過了一會兒，她讓桑若拿來賬本，坐在桌案前，輕輕撥動算盤。謝窈托腮看自己母親算賬，不禁在腦中想象，昔年許家大娘子究竟是何風采。許素素知道，女兒這一天早就疲憊不堪，道：“阿窈，你先回去安睡吧，剩下的事，交給娘?！敝x窈鼻子頓時酸澀。自己母親，終于認她是自己的娘了。謝窈讓母親也早點休息，強忍著情緒，回到自己房間，獨自一人，坐在窗欞下。今晚的月色如水，落在她身上，襯得她周身清寒，讓她眼中徹骨的恨意，越發清晰。冬至宴結束了。今日之后，孫姨娘失去了心腹劉嬤嬤，被禁足，暫且沒了上位機會。謝家二房被謝明安忌憚，謝成柏傷了謝老夫人，一個被打板子，另一個落下風寒重癥。謝家丟盡臉面，謝明安中毒后，元氣大傷。連謝枝都聲名狼藉，嫁不成丞相江家。不過，孫姨娘被奪去掌家鑰匙，她竟不為自己母親求情，讓謝窈感覺她還有什么后手。而母親，拿到了中饋之權。一切都按照謝窈的想法進行著。但是，正因為謝明安如此輕易給了母親中饋之權，讓她徹底確認了一件事。謝明安這個老東西，他才是幕后黑手。上一世，是他，害死了母親！他殺妻滅女，禽獸不如！在飯廳外，當謝窈從茗兒口中得知，孫姨娘讓劉嬤嬤投毒的菜，是只有母親會吃的炙魚膾的時候，謝窈就想到了這點。母親中了曼陀散的毒，如果自己和忍冬沒有發現，她活不過一年。孫姨娘的父親是孫藥令，她兄長還開醫館，她有曼陀散的來源渠道，所以謝窈一直以為，在她回京前，給母親下毒的人，是孫姨娘。既然如此，孫姨娘這次要害的，應該是自己。可孫姨娘要害的，卻是許素素！為什么？她閑的嗎，非要給將死之人下兩次毒，還是一樣的毒？當然是因為，孫姨娘不知道母親快死了！當然是因為，母親的毒，其實和孫姨娘無關！既然下毒的人不是孫姨娘，那謝家還有誰？謝家二房？他們沒有害母親的理由，即便伯府伯夫人沒了，也撈不到什么好處。其他妾室？她們尋不到曼陀散這種特殊毒藥。謝老夫人？除非她把孫姨娘當成自己親兒媳，要幫兒媳上位，否則，她一把年紀，跟不掌家的主母較勁，可能性很低。當看見朱嬤嬤熟練地施針，把脈，掏出丹藥后，謝窈就懷疑到了謝明安。直到他將中饋之權給了母親——一個寵妾滅妻，嗜權如命，靠妻子嫁妝賄賂高官往上爬的人，只有一種可能，會把手中權力還給妻子。那就是他知道，他的妻子，就快死了！因為毒，就是他下的。