陸慎言癱軟在地上，嘴角還在流血，沙啞著嗓子哼唧個不停。他這時才意識到，自己居然一時失言，當眾說靖北王是個廢人。謝窈抓住了這句話，借勢對他出手，他根本無法辯駁。這個惡毒的女人，他真是瘋了，才會來這里赴約。敢在京城酒樓看熱鬧的，都是些不嫌事大之人，看到這樣血腥的場景，居然沒有人害怕。只不過，有文人見到謝窈如此粗暴，還是搖了搖頭。這位謝二小姐，真是和傳聞一樣，沒有半點規矩，簡直不像女子。倒是和靖北王很配。還有人看著陸慎言的慘狀，心生可憐，勸道：“謝二小姐收手吧，哪有姑娘家對別人下這么重的手，傳出去像什么樣子？”“是啊，女子以柔為貴，謝二小姐這樣，未免太……沒有規矩?！薄岸〗闳绱诵惺拢秀D德，將來怎么嫁入王府？”謝窈這才抬起頭，看向眾人?！捌讶敼媚镆呀洷涣既粟H身，與尋常女子無異，而陸慎言不但昔日收取佳人錢財，辜負佳人，還忘恩負義，我實在忍無可忍，便路見不平，諸位可有異議？”她撐著刀柄，清越的聲音不高不低，傳遍云鶴樓。沒有人說話了。謝窈再道：“我大燕靖北王，平定亂黨，守護京城百姓安穩，大破西戎王庭，收復虎嘯關……樁樁件件，功過自在人心，王爺即便身有殘疾，也不該遭受小人侮辱?！薄爸T位以為，我該不該打碎他滿嘴牙，讓他知道辱罵王爺的下場！”“至于我謝窈究竟如何有悖婦德，我以為，靖北王是不會介意的?！比巳涸俅伟察o下來，看向陸慎言的眼神，多了幾分厭惡。燕國尚武，尊崇有功之臣。以前，京中百姓人云亦云，只認為靖北王暴虐冷酷。經過謝窈的提醒，他們才恍然想起來，靖北王戰功赫赫，整個大燕，也只有鎮守北境的驍騎大將軍能與他相較。縱然他聲名狼藉，讓百姓恐懼，也不能抹滅他的功績，更不應被人肆意侮辱?！霸?！”之前親熱地喊“陸兄”的書生，對著陸慎言狠狠啐了一口?！按巳说烂舶度?，我今日與他割袍斷義！”“這種負心漢，就該被謝二小姐打，活該！二小姐威武啊?！薄爸x二小姐說得對，王爺為我大燕勞苦功高，又不像那些貪官污吏般魚肉百姓，他平時喜歡殺點人怎么了，殺的都是反賊！”“要不是王爺平定五賊亂黨，咱們都要被亂黨屠戮了，王爺是京城百姓的救命恩人啊。”“我呸，陸慎言算什么東西，居然敢罵王爺。”一時之間，這些昔日恐懼靖北王，或者暗罵靖北王的人，居然倒戈相向，全都說起了靖北王的好。二樓包廂內，簫熠之望著樓下的情景，面容一如既往的淡漠，胸膛卻激烈地跳動著。白蘞的眼眶酸澀潮濕，胸口像是吞了一把沙子，磨得他喉嚨顫抖。他忍不住說：“王爺，您聽見了嗎，那些百姓都知道您的功績?！蓖鯛?，已經苦太久了。白蘞還記得，很多年前，王爺還是靖北侯世子的時候，也曾意氣風發，是京中最桀驁，最明亮的少年郎。后來，老靖北侯與西戎王庭大戰，卻被流箭擊中，死在回京路上。那一年，才十五歲的王爺承襲爵位，披甲上陣，第一件事，就是請旨領兵奔赴虎嘯關，將西戎人殺得丟盔卸甲，報了老侯爺的仇。即便如此，王爺仍是張揚不羈的，燕國的百姓也歌頌著他，就像歌頌大將軍。直到五年前皇帝登基，王爺奉旨平亂，親自砍掉了四位親王的頭顱，屠殺半城亂軍。從此，世上沒有靖北侯了，只剩下讓百姓聞風喪膽……靖北王！王爺為大燕鞠躬盡瘁，可如今他身體殘疾，居然有人說，是他作孽太多，遭了報應。白蘞無數次想替王爺怒斥那些人，想告訴他們，沒有靖北王，西戎早就攻破虎嘯關，亂軍早就殺到京城了，哪有京中的歌舞升平，安居樂業！而現在，在云鶴樓，他終于聽見了百姓們對王爺那聲遲到的……感激。謝二小姐一個女子，竟然如此通透，把他想說的話，說了出來。面對這些，簫熠之只是靜靜地翹起唇角。他俊美的眉眼里，隱約可見昔日京城桀驁世子的影子。“不過，謝二小姐確實是有些殘暴，看那陸公子，牙都被打掉了，當真可憐?！苯o靖北王上菜的是云鶴樓的主廚，隨口感嘆。簫熠之桃花眸一瞇，聲音冰冷似寒潭：“他是負心寡義的東西，更是辱罵本王的罪人。你覺得他可憐？你是也想做負心漢，還是內心在咒罵本王？”森冷的殺意，將主廚嚇得渾身發抖，他霎時跪了下去。“王爺恕罪，小人不敢！”這時，陸慎言的書童擠進人群：“少爺，少爺您怎么樣？”“我在這兒……疼……”陸慎言捂著臉，半死不活地蜷在地上，只能發出“嗚嗚”的聲音，示意自己還活著。片刻后，他被書童費力地拖走了，要不是大家不舍得浪費糧食，都想往他身上丟臭雞蛋或者剩菜。蒲葦望著陸慎言的背影，回過頭，向謝窈行禮。替她贖身的良人，正是眼前的謝二小姐。昨日，謝二小姐找上醉雪樓，跟老鴇花費百兩銀子為她贖身后，還送了她幾身衣服，胭脂水粉，一大包銀兩。這些東西，足夠她很長一段時間衣食無憂。謝二小姐說，她知道她和陸慎言的關系，希望她能助自己看清這個男人的真實面目。蒲葦在醉雪樓多年，見慣了世態炎涼，曾經，她確實對陸慎言有幾分情意，但既然收了謝二小姐的銀兩，陸慎言不仁，就別怪她不義了。謝窈也放下刀，對蒲葦微微頷首。她昨天特意甩掉跟蹤之人，去了一趟醉雪樓。但其實，她并沒有讓蒲葦做什么，而蒲葦，也沒說自己會來做什么。然而，兩人只需一個對視，就明白了彼此的心思。熱鬧結束了，圍觀的眾人正要散去，就聽到一聲暴喝：“好你個謝窈，光天化日朗朗乾坤，你竟敢與外男在此私會，真是丟盡了我文昌伯府的臉！”謝窈聽到熟悉的聲音，剛壓下去的唇角，又揚了起來。這一出戲，真是你方唱罷我登場，聽堂兄的聲音這么生氣，看來忍冬是把他氣到了。謝成榆氣喘吁吁地趕來，他身后，除了兩名伯府家丁，還跟著三個身穿軟甲的京畿營將士。“我謝成榆身為你兄長，決不能坐視你做出這等敗壞門風，不義不悌之舉！”他說完，卻發現事情不太對。想象中隨著自己一聲大吼，圍觀百姓將謝窈團團圍住，對她各種譏諷的情景，并沒有出現。謝窈沒有驚慌失措，更沒向他跪地磕頭。她和一名綠裙女子坐在一桌，平靜地轉身，看著他。像看傻子。謝成榆猛地看向其他人，發現那些圍觀之人，看他的眼神……也像看傻子。