微風(fēng)卷起塵沙，兩側(cè)的稞田早已收割得一根不剩，黃土上只留下曬干的稞桿。兩列車隊(duì)在路上魚(yú)貫交錯(cuò)，一列從奈布巴都離開(kāi)，孩子與老人坐在車上，富裕些的車子是有頂?shù)模毨┑木褪羌馨遘嚕鞘呛ε吗囸I的人們帶著僅存的糧食遠(yuǎn)避。

    幾天前，沿路的村莊還能買(mǎi)到些糧食，現(xiàn)在附近村落也無(wú)余糧，他們打算搬到更遠(yuǎn)的村落暫避饑荒。還有人上山打獵，打下一只鳥(niǎo)就能換到一串銅錢(qián)。刮地皮的人也不少，饑荒才剛開(kāi)始，但干旱與流言讓他們不安。

    遠(yuǎn)行車隊(duì)有時(shí)會(huì)成為流民的目標(biāo)，不過(guò)最近奈布巴都附近的流民相當(dāng)安分，竟少劫掠，多觀望，甚至有人在樹(shù)上劃上匕首想與流民作刀秤交易——以往都是流民收取糧食，他們現(xiàn)在想從流民手上換取糧食。

    只是沒(méi)有流民傻到與奈布巴都這樣的大城市居民作交易。

    另一列車隊(duì)是進(jìn)入巴都的，馬車上多半載著糧食，有王宮衛(wèi)隊(duì)保護(hù)。糧食送到糧商手上，不用一刻鐘就會(huì)被搶購(gòu)一空。亞里恩宮下達(dá)了限購(gòu)令，每人每天只能買(mǎi)固定量的食物，但仍不敷食用。

    風(fēng)大的時(shí)候，逆風(fēng)的旅客被塵沙刮得睜不開(kāi)眼，他們時(shí)不時(shí)會(huì)抬頭望向天邊。

    那該死的艷陽(yáng)。

    在跟神子與高樂(lè)奇談過(guò)話后，第二天孟德就找上波圖大祭，借著閑聊詢問(wèn)波圖的看法。波圖也覺(jué)得希利德格的做法不妥，尤其是羊糞堆的居民很多人平時(shí)也就勉強(qiáng)一口飽飯，糧價(jià)上漲勢(shì)必影響生計(jì)。他職位只是大祭，不能質(zhì)疑希利德格，于是找上古爾薩司詢問(wèn)，不料古爾薩司卻說(shuō)他不用遵從希利的命令，想怎么做就怎么做。

    古爾薩司幾乎從不下這種模棱兩可的命令，于是波圖找上希利，希望他能多分一點(diǎn)食物給羊糞堆的居民以使他們不至于餓死，希利德格卻說(shuō)羊糞堆的居民不能算是巴都的子民。

    “希利變了?！辈▓D說(shuō)道，“變得比以前偏激許多。”

    “人真是善變?！泵系潞戎趟植?，“誰(shuí)能料到最討厭貴族的希利德格竟然跟貴族聯(lián)手？更讓人想不到的是那些貴族竟然也出賣親人?！?br/>
    “我還記得以前的希利，聰明，虔誠(chéng)，可愛(ài)，才十歲就考進(jìn)祭司院，那時(shí)他個(gè)子還很小?！辈▓D笑著在腰間比劃了一下，“功課做完了，會(huì)找人陪他下棋。我還記得他練輕功翻墻崴到腳的事，是約克小祭背著他回房間的?！?br/>
    孟德道：“有時(shí)聽(tīng)你說(shuō)話的語(yǔ)氣，還以為你很老了，你才四十啊?！?br/>
    “權(quán)力很可怕，所以我畏懼權(quán)力。”波圖道，“尤其是它被交到我手上的時(shí)候。”

    孟德說(shuō)道：“你可是最受古爾薩司信任的人，手上握有莫大權(quán)柄?！?br/>