夏荷跪著不敢起來，對晏后磕了頭，什么也沒說。她是御前的，被分撥到嬪妃跟前伺候，卻被嬪妃罰跪，那說明沒伺候好。奴才是不能跟主子理論的，這是規(guī)矩。沒伺候好，還要告狀，那么她從一開始就不占理。不管事情起因如何，安分的奴才，都不會狀告主子。委屈嗎？委屈。可是又能如何？宮里自來是這樣的啊！夏荷低眉順眼，磕完頭就跪著不說話了。這讓晏后覺得很奇怪。轉(zhuǎn)頭問侍女：“怎么，本宮記錯了嗎，她不是御前的宮女？”靈瓏看了看夏荷難掩尷尬的臉，暗嘆平日比她們這些掌事大宮女還受人尊敬的御前宮女，落到這步田地，也是可憐。“娘娘，是御前的夏荷，您沒記錯。剛被分到何采女身邊伺候沒多久，在此罰跪，想是惹了何采女？旁邊這個宮女，也是何采女身邊的。”“你是監(jiān)督夏荷罰跪呢？”晏后臉色一沉，“她跪了多久了？”那宮女嚇得不輕。原本被何采女吩咐罰跪夏荷，她就挺為難，硬著頭皮做罷了。這時候又撞上皇后，哪有不怕的。跪在地上連連磕頭：“娘娘，啟稟皇后娘娘，是我們小主乏了夏荷姐姐在這里，奴婢……奴婢是……”是奉命行事。卻也不敢說。仿佛在告自家主子的狀一樣。“娘娘問你，夏荷跪了多久了，說啊！”靈瓏斥她。那宮女連忙仔細(xì)想：“有……有一刻鐘、不，有兩刻……三刻鐘？皇后娘娘恕罪，奴婢不知道啊！”晏后一聽這話頭，更是生氣。罵了那宮女兩句，吩咐人把夏荷帶去找醫(yī)女治療膝蓋。然后便走了。她初登鳳位，整日事忙，路過隨手救一救夏荷，暗自對何霜影生了兩下氣也就撂開手，準(zhǔn)備以后再收拾姓何的。而后便去忙別的事。晚間偶然想起此事，侍女靈瓏說了句：“那地方偏僻，娘娘最近為了看那幾株臘梅有沒有吐蕊，才從那邊路過幾次，誰知道就碰上夏荷罰跪，真是巧了！”讓晏后有一晃神的閃念。但隨即有宮女來稟報(bào)事情，便沒有再深思下去。而另一邊，夏荷被帶到附近一處沒住人的宮室，由趕來的醫(yī)女對腿部做了簡單治療。她跪的時間，其實(shí)和宮里其他罰跪的仆婢們比起來，時間并不算太長，畢竟這宮里大把的人跪過全天，甚至跪幾天直接跪成癱子的也有。但不巧的是，夏荷腿上有舊疾。小時候掉進(jìn)冰河里凍住腿，被救起的時間晚了，所以年紀(jì)輕輕，老寒腿的癥狀很嚴(yán)重。到了冬天，會犯病。偏又被何霜影罰跪了很久。這腿就難以行走了。醫(yī)女照顧了半天，也是無法。因?yàn)檫@并不是能立刻治好的病癥，需要好好將養(yǎng)。醫(yī)女走后，夏荷只能在那處宮室休息，直到雙腿能稍微走動了，才艱難地扶著墻，慢慢往春熙宮挪。幸好路上遇到了認(rèn)識的其他宮女，好心上前攙扶著她，這才一路回到春熙宮。這便是當(dāng)奴婢的悲哀之處。跪壞了腿不敢聲張，怕丟了御前的體面而受罰，還得避著人走路。路上更不能乘轎坐車，腿再疼也得自己捱。攙扶她的宮女因?yàn)榕卤缓尾膳w怒，惹不起躲得起，把夏荷送到長街一角就離開了。剩下的路夏荷自己忍痛熬著，暮色四合，路上來往的人沒有了，宮門也快落鎖，她最后為了趕時間手腳并用，才在春熙宮落鑰之前進(jìn)入宮門。“哎呀，夏荷姐姐？！你這是怎么了！”正院里守門的內(nèi)侍喊了人過來，把夏荷架起來往里送。夏荷連忙低聲：“別聲張，莫要驚動貴妃娘娘。勞煩你們把我送到觀瀾院吧，多謝多謝！”她圓圓的臉上滿是笑意，咬牙忍著疼痛，不敢讓事情鬧大。不然以何霜影的性子，還不知道會做出什么。正院里的宮人照拂夏荷的體面，便依她的意思把她送回了觀瀾院。但卻是不能不告訴緋晚。對夏荷是人情，對主子，可得忠誠，不然這春熙宮哪能容得下她們？香宜平日就是這么教導(dǎo)的。于是消息很快就傳到了緋晚跟前。緋晚其實(shí)白日已經(jīng)知道夏荷罰跪了。只可惜她知道得晚。罰跪那當(dāng)口，她正在御前服侍，聽皇帝談講他對江山霸業(yè)的布局。時間耽擱久了，離開御前，聽到此事時，夏荷已經(jīng)跪完了。得知晏后請了醫(yī)女，緋晚略略放心。后來叫人去跟那醫(yī)女打聽，才知道夏荷腿上有舊疾。便只能等夏荷自己緩解了回來。卻不能去接人。為何？晏后已經(jīng)插手此事，緋晚就不能再參與，節(jié)外生枝。因?yàn)楹嗡昂鋈还郧桑囟ㄓ兴鶊D。晏后的插手會讓何霜影作何舉動？緋晚需要靜觀其變。如今知道夏荷終于回來了，緋晚吩咐香宜：“晚上叫人悄悄給夏荷送一瓶上好的跌打藥去，還有治療寒癥的丸子也送幾顆。避著人，別驚動何氏。且別多送，免得她用不完讓人看見，再惹是非。”香宜點(diǎn)頭謹(jǐn)記，私下去謹(jǐn)慎安排。小蕙和夏荷感情比旁人好一些，替夏荷不值。“當(dāng)初要是夏荷姐姐答應(yīng)了娘娘，留在咱們春熙宮服侍，現(xiàn)在就是掌事大宮女，哪會像現(xiàn)在這樣，被何小主那樣的人折磨。”她資歷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如夏荷，已經(jīng)是春熙宮執(zhí)事宮女。而香宜更是掌事大宮女。還有小林子、冬寶等人，都有掌事、執(zhí)事的職位。緋晚成為貴妃之后，就風(fēng)光提拔了他們幾個。他們?nèi)缃褡叱鋈ネπ靥ь^，里子面子都有，夏荷卻遭了這樣的劫。要說當(dāng)初，他們誰都比不過夏荷啊！緋晚道：“我身邊未必有多好，她留在御前旱澇保收，不必被嬪妃的升降影響，選擇并沒有錯。與其為她遺憾，不如待她好些。等事情塵埃落定，多多送她銀錢傍身，日后出宮她也有倚仗。”主仆一場，緋晚并不會因?yàn)橄暮僧?dāng)初沒選自己而嘲笑她現(xiàn)在的遭遇。她們這里為夏荷籌謀，觀瀾院里，夏荷又挨了何霜影一巴掌。