巨巨大的跨洲際列車，如同一條疲憊的金屬巨蟒，緩緩滑入洲際鑄造工廠那仿佛能吞噬星辰的入口。

    洲際之名，絕非虛妄。

    這座鑄造工廠的占地面積超過五百萬平方公里——在3K時代，這已是幅員遼闊的大國。

    即便是整個歐洲，也只放得下兩個這么大的工廠。

    站在工廠邊緣的觀察平臺上極目遠眺，視線所及之處盡是連綿不絕的鋼鐵建筑群，它們如同被某種神秘力量凝固的金屬海浪，一直延伸到地平線盡頭與天空相接處。

    在這片鋼鐵的汪洋中，無數條生產線如同糾纏的血管，轟鳴著，脈動著，為整個羅斯托夫次星區生產著維系其存在的每一顆螺絲、每一塊裝甲、每一縷能量。

    數以百萬計的熔爐日夜不停地噴吐著灼熱的金屬洪流，將原材料塑造成帝國所需的形態。

    它貪婪地吞噬著羅斯托夫次星區輸送來的海量原料，又源源不斷地吐出維系帝國運轉所需的一切造物。

    每天都有成百上千艘運輸艦降落在工廠的巨型裝卸平臺上，卸下的礦石堆成山岳，而運走的制成品則填滿星艦的每一個貨艙。

    這座工廠就像一個永不滿足的饕餮巨獸，永遠處于饑餓與飽腹的循環之中。

    這龐大的吞吐量，絕非匍匐于大地之上的跨洲際列車所能承擔，那是穿梭于星海間的鋼鐵巨鯨——大型運輸艦的專屬領域。

    那些長度超過十公里的龐然大物才是真正承擔著工廠與星系其他部分物質交換的主力，它們的每一次起降都伴隨著足以震碎普通建筑玻璃的低頻轟鳴。

    跨洲際列車只是這具龐大的鋼鐵之軀身上的血管，雖然也在輸送著維系它運轉的各種“血液”，但最重要職能、它的真正使命，是輸送構成帝國這臺腐朽巨獸最基礎、最廉價、卻不可或缺的血肉零件：工人。

    每天都有數百萬身著統一制服的工人從這些列車的車廂中涌出，他們沉默而有序地匯入工廠的各個區域，就像血液流入器官般自然。

    他們的存在讓這座冰冷的金屬迷宮擁有了生命的氣息，雖然這種生命形式是如此地機械而可悲。