1.

    古遺跡降雪谷的風有些大，褪色者在賜福附近點了篝火，從背包里取了披風給狄亞羅斯裹著。

    夜晚的巨人雪山冷得要命，常年不停的風雪把整片山脈染成白茫茫一片。他們白日里剛剛處理掉了向著長橋射大箭的魔像一路來到這里，戰斗讓狄亞羅斯的身體變得更加虛弱。

    他一邊小口咀嚼著褪色者給的肉干和羅亞果干，一邊試圖安慰他的朋友：“我好多了，很快就會沒事了，你不用這么緊張。”

    事實上情況并不像他嘴上說的那樣好，讓身體持續轉化的魔法導致他一直發著低燒，頭昏昏沉沉的，肚腹里像是有刀刃在攪，全新的器官在他體內慢慢成形。為了避免讓他的朋友擔心，狄亞羅斯只能盡量忍住粗重的喘息和痛呼，皺著眉頭直冒冷汗。

    褪色者沒搭理他顯而易見的假話，像往常一樣召喚出了仿身淚滴阿史米，仿身淚滴的液態金屬身體很容易導熱，在雪山這樣的環境下不失為一種保暖的手段。阿史米把狄亞羅斯整個抱在懷里，把那件舊斗篷披在他身上，褪色者在他小腹處的盔甲上又放了兩個溫熱石，好讓這倒霉的小少爺能好受些。

    “我們大概明天白天就到目的地了，我看看……往結冰湖的反方向走就到了。”褪色者看著手中紅色的信封中標注的地點比劃了一下路程。狄亞羅斯暈乎乎的，整個人都窩在了阿史米懷里，頭靠在仿身淚滴的肩上，長舒了一口氣：“終于就要見到哥哥了……”

    從他們踏上“狩獵”血言騎士尤諾·霍斯勞的旅程已經過了半個月，期間穿過了整片亞壇高原，越過王城羅德爾和禁域之后終于靠著洛德大升降機來到了這里。褪色者并不是第一次踏入雪山，盡管上一次的旅途只走到薩米爾廢墟附近就折返了，但也堪堪夠用，路線跑起來還算熟練。兩人的重量對于托雷特而言算個不小的負擔，能平安到這真稱得上萬幸了。

    “你真的不冷嗎？”狄亞羅斯掀起了斗篷的一角，示意褪色者靠過來一起烤火。

    雖然這里挨著賜福，但雪山危機四伏，褪色者還是執意坐在外圍守夜，“你管你自己就好，你看我這樣子，腦袋里頭估計都是火在燒呢，冷不到。”

    狄亞羅斯看了看伙伴明黃色的癲火眼，一時不知道怎么安慰才好，盡管褪色者也不在乎這個。

    狄亞羅斯現在的情況稱得上十分糟糕。火山官邸的任務他完全完成不了，偏偏被他狩獵的目標是個畢業于雷亞盧卡利亞魔法學院的優秀觀星者，并且很顯然，那位魔女的脾氣也不太好，雖然放過了狄亞羅斯，卻惡趣味地對他施加了一點“小小的懲罰”。

    一般的魔法或者禱告在時效過后都會直接解除，而這個明顯比那復雜得多。一開始只是早上起來發現胡子消失了，菈雅小姐對此還發出了一點禮節性的稱贊，而后兩天是喉結慢慢變得看不分明，狄亞羅斯發現自己身高有些縮水了。

    在那道不應當生在男人身上的細縫從他會陰處冒出時，狄亞羅斯終于后知后覺地開始意識到他的身體在發生什么變化。

    褪色者是在這時候回來的，狄亞羅斯一眼就看出了朋友的變化——對方感染了癲火病，看起來似乎還受了一定程度的燒傷。