雖然說古代童試的門坎較低，但您千萬別小看了這場初試，能夠榜上留名卻是非常不易。

    比如我們大家都熟悉的大文豪魯迅先生，十七歲參加縣試。當時他所在的縣共有四百多名考生，最后錄取的只有四十人。

    而魯迅當時的排名是三十七，還有的說考了一百三十七名，足見其嚴格和考試難度之大。

    第二次考試叫府試，地點是在本地區所在的州府，一般由知府或知州①親自主持，合格的考生稱之為童生。

    從名稱表面上看，您一定會覺得童試和童生都是小孩子的考試，最多也就是中學生的級別，那可就大錯特錯了！

    在歷史上常有幾十歲的童生考試者，甚至一輩子也沒有考過童生的也大有人在。

    考取童生之后，緊接著第二年一起參加院試，過了這一關才是秀才。但是考取秀才的數量相對于舉人還是比較多的。

    熟話說，物以稀為貴，人也是一樣。因此秀才的社會地位遠沒有人們想象的那么高貴。

    歷史上非常有名的范進同學，就是個名副其實的老秀才，屢試不中，一直到了五十多歲才考上舉人。

    據說還是主考官看他歲數大，一直堅持了大半輩子才適當照顧的結果。但范進還是有些真才實學的，后來也確實做了大官，混得相當不錯。

    在此之前，他的岳父并不把這個秀才女婿當回事兒，甚至可以肆意侮辱。就連大街上的痞子流氓和屠夫之類都可以欺負他，而他卻對此卻毫無辦法。

    相比之下，能考取舉人②可就不一樣了，可以說比今天的研究生考試還要難，錄取的人數，遠比秀才要少了很多，可見其考試難度更大了。

    吳用和楊老夫子都是秀才身份，就卡在這兒多年過不去。后來二人不得不改行去教書育人，另謀職業。

    可是這些秀才們一旦中了舉人其社會地位可就完全不同了，不但可以做官，而且在稱呼上也從此變成了老爺！這也就意味著從這一天起，真正邁入了士大夫的行列。

    他們不僅可以勉除各種賦稅，而且還享有一系列的特權，就連舉人觸犯了法律，當地官府也不能隨便對其嚴刑逼供，必要時可上報皇上，取消其舉人資格才能動刑。