天氣越發郁熱，尸臭飄飄再難久存，順天府尹胡惟仁只能命人將尸首上的所有信息，無有遺漏、依樣畫樣謄抄書紙上，又叫仵作將死亡原因探查清楚留有詳細記錄后，方命人將近百具“無名尸”送往亂葬崗掩埋。

    掩埋當日，佘斯況正好奉旨而來。

    佘屬馬黨，胡為敖犬，二人平素自然不對付。但圣命下，佘又是來幫忙（自救）的，正自麻爪的胡惟仁剛好將此燙手碳圓抖落其人，意欲從旁干覷，遂親自出府相迎。

    不待轎夫壓轎，佘斯況掀簾急出，伸手攔住衙門前整裝待發的送尸隊伍要求重新核驗在冊記錄，高踞門基上的胡惟仁不真不假笑了笑，對府丞道：“拉回去按高低個重新擺好，讓佘大人重新檢閱檢閱。”

    府丞陰陽怪調應了聲“是”，督令送尸車馬：“等什么呢，還不撥轉轡頭。”

    正晌悶熱天兒，尸臭熏天搬騰來去，士兵盡皆面露不悅卻又不敢不從。一炷香功夫，八十多具尸首又被擺菜一樣，齊齊整整碼順天府后衙空地上。

    施步正不知何時飄來，翹著二郎腿悄無聲跡躺府衙屋脊制高點上，兀自用手扇了扇味兒，忽而想起臨走前廉衡莫名遞他根發帶，當時不知何意此刻恍然大悟，他嘿嘿一笑膽大包天嘟囔句“臭小子”，掏出發帶從面門上一綁，系于后腦，正好堵住兩鼻孔兒。空氣果然清新很多。

    但院內一眾卻個頂個難受。

    佘斯況求存，一心戴罪立功，強自身體力行，正拿著圖紙與尸首一一核對，三法司里只有刑部自己的人唯唯諾諾跟他們堂官屁股后頭活受罪。胡惟仁譏諷一笑卻避陰涼處作壁上觀，三法司里另外二司，即大理寺和都察院的人跟著避在遠處，明鏡司的金翼亦是。

    但佘大人又怎會輕放他們，只聽他高聲對胡惟仁道：“胡大人，此案您才是主審，吾等理當和衷共濟戮力同心。即便知道我佘某心存‘私心’您也不能卻避一旁干看不干。同朝為官，如同乘一船，風浪一起，案子不破，船翻了都得落水，不過是誰先誰后而已。”

    佘斯況雙目炯炯，直盯著陰影地的順天府尹。胡惟仁諧笑的表情早已消褪，亦直勾勾盯著烈日底晾曬著的刑部尚書。

    二人目光鎖死足有半刻鐘。邊上一眾包括金翼，除了勁步而去的秦獵夫，大多縮頭不語，只待胡惟仁出聲。末了，胡惟仁從懷里掏出塊帕子掩住口鼻，踱近佘斯況，其余人相機跟上。這事畢竟已傳入圣耳，真要毫無結果，尸位素餐，王雷霆震怒誰又能逃得過。

    一一核驗對照結束，胡惟仁轉身急撤，二司和金翼亦受不住撲鼻惡臭大步離開。

    獨獨佘斯況佇立在抱月樓門前的那十五具尸體前，渾不覺地陷入沉思。廉衡信中提醒了他六個字“抱月樓、疤、圖、中。”雖未明指卻猶如點燈。佘斯況和趙自培一樣，都是二十多年的刑名，探案這方面還是有一定獨到經驗的。這六個字兒，落他眼里基本上就是明告他兩股勢力里的一股勢力是誰——抱月樓乃京都第一樓，其背后勢力可想而知。

    他真要徹查？真要被人當槍使？