馬萬(wàn)群縱橫大明朝二十年，抗衡敖廣，手握重權(quán)而不倒，自有他高絕之處。

    他雖貪婪成性，但精明奸猾也算當(dāng)世無(wú)二，自他榮任吏部尚書，這十多年來(lái)他殺人關(guān)人貶人罷人，黨同伐異劣行難舉，屢遭敖黨彈劾卻始終屹立不倒，其中奧義，更在于他會(huì)“用人”。他深諳明皇的“御貪術(shù)”，自知德不配位，卻能夠長(zhǎng)年深得隆恩，原不過(guò)他是明皇最好用的“貪子”之一，他替王遴選了一批一波的衷心貪吏，同時(shí)又替王掃除著大多數(shù)異己。

    就拿戶部紀(jì)盈來(lái)說(shuō)，早年明知他是敖廣羽毛，卻包容大度將其擢升為戶部尚書，只因他替王看中了紀(jì)盈的貪瀆和精明。果然，紀(jì)大人不孚眾望，自打升任戶部尚書，不僅鼎革了傅硯石等人方方催生的新政，更是變本加厲，冗增了諸多賦役明目，擴(kuò)大寶鈔通行量，同時(shí)三諫明皇，鑄造出一塊代表皇權(quán)的鐵牌白銀禁令在昌明十二年到昌明二十年的八年時(shí)間內(nèi)，那些曾手持“白銀禁令”的精銳，在禁金銀交易的護(hù)鈔行動(dòng)中，堂皇沒(méi)收的民財(cái)何堪計(jì)議。一系列目光短淺的雷霆行動(dòng)，紀(jì)大人成功地替國(guó)帑斂財(cái)千萬(wàn)，同時(shí)讓圣祖力行的大明寶鈔，實(shí)際值和發(fā)行面額日漸差距，加速貶值，最后成功淪為一張張廢紙。

    當(dāng)寶鈔成為一張廢紙、再難替王斂財(cái)時(shí)，紀(jì)盈作用也就完全榨干了。

    明皇不需要他了。

    相里為甫聞到了王的氣息，才會(huì)在日前額外叮囑廉衡收斂精力，紀(jì)盈那邊窮寇莫追。

    馬萬(wàn)群自然也聞到了王的氣息，聞到了民怨沸騰下，王要“殺貪”平民憤、挽民心、樹(shù)君威的“圣明”。也因此，一向跟敖廣犟頸子的馬大人，才會(huì)暫且揉順?biāo)脑执篑R鬃，密信一封知會(huì)敖廣，勸其撒手紀(jì)盈。

    敖廣曉得他并非出于什么好心，不過(guò)是想讓紀(jì)盈順天應(yīng)時(shí)，被獻(xiàn)祭了，以讓近來(lái)的動(dòng)蕩平坦滑過(guò)去。廉衡想攪渾整潭水，他二人心底其實(shí)最清楚，因而為一個(gè)毫無(wú)價(jià)值的紀(jì)盈交惡，讓廉衡乘勢(shì)鉆隙，利用明皇對(duì)準(zhǔn)他們，確非智舉。

    馬萬(wàn)群的信必然效靈，不僅紀(jì)盈被翕然放棄，值此動(dòng)蕩關(guān)頭，敖黨一眾竟也選擇偃旗息鼓靜觀戲，而非追著腹背受敵的馬萬(wàn)群奇襲。

    當(dāng)然，紀(jì)盈成了敖黨在動(dòng)蕩下獻(xiàn)到祭壇的犧牲，那么馬黨，自然也要獻(xiàn)出一位才行。否則，天平傾斜，敖黨怎肯息事寧人。

    這個(gè)犧牲，自然只能是佘斯況。

    時(shí)至今日，佘斯況想都未曾想過(guò)，馬萬(wàn)群和敖廣，在這場(chǎng)動(dòng)蕩里竟然還曾默默達(dá)成一致。廉衡也未多此一舉告訴他敖馬二人已“奠雁傳書”這回事。這種丑陋的交易，比起他故設(shè)的陰損，有時(shí)更讓人惡心不屑提。

    瞧瞧這位馬大人，七竅玲瓏多會(huì)說(shuō)服敵手，又多么了解圣上，多會(huì)順應(yīng)王心。

    用他自己的話總結(jié)自己：敖廣雖恨他但不能輕易殺他更不敢完全倒他，明皇雖厭他但不得不用他且還離不開(kāi)他。

    正因這句恰當(dāng)無(wú)比的總結(jié)，廉衡的倒馬大計(jì)才走得艱難異常又謹(jǐn)慎無(wú)比。