凡爾登是協(xié)約國軍防線的突出部，對德軍深入法國、比利時有很大威脅，它又是通往巴黎的強固據(jù)點和法軍陣線的樞紐，1916年初，德意志帝國統(tǒng)帥部決定把戰(zhàn)略重點西移，德軍總參謀長法金漢將打擊目標定在法國境內(nèi)著名要塞凡爾登，凡爾登是英法軍隊戰(zhàn)線的突出部，它像一顆伸出的利牙，對深入法國北部的德軍側(cè)翼形成嚴重威脅，德、法在這里曾有過多次交手，但德軍皆未能奪取要塞，如果此次德軍能一舉奪取凡爾登，必將沉重打擊法軍士氣，同時，占領(lǐng)了凡爾登，也就打通了德軍邁向巴黎的通道，占領(lǐng)了巴黎，法國就不攻自滅了，剩下的英、俄兩軍就不足為懼了。

    1916年1月開始，法金漢就悄悄結(jié)集部隊準備攻擊凡爾登，同時，德國明目張膽地向香貝尼增兵，做出要在香貝尼發(fā)動攻勢的姿態(tài)，法軍總司令霞飛果然上當了，自1914年德軍無力攻克凡爾登而轉(zhuǎn)移進攻方向之后，法國人就認為凡爾登要塞已經(jīng)過時，霞飛在1915年即停止強化要塞，而此時德軍向香貝尼移動的動作使霞飛異常警惕，他認為德軍會向香貝尼進攻，然后從這里進軍巴黎，德國人正在繼續(xù)往凡爾登方向悄悄結(jié)集兵力，隨著結(jié)集跡象的漸漸明顯和暴露，英法聯(lián)軍終于弄清了德軍的真正意圖，霞飛慌了神，火速下令向凡爾登增兵，但到2月21日，僅有兩個師趕到凡爾登，而這一天，德軍開始向凡爾登進攻，德軍炮兵團以猛烈的炮火轟擊凡爾登要塞，然后發(fā)起了沖鋒，凡爾登戰(zhàn)役的序幕拉開了，德軍的1000門大炮如雷霆一般轟擊著，輪番的沖鋒一浪高過一浪，凡爾登要塞司令貝當指揮守軍和增援來的軍隊拼命抵抗，但因增援部隊只趕來兩個師，加上他自己的兩個師，總共才有四個師的兵力，頭一天就被德軍推進了6公里，不過總算穩(wěn)住了陣腳。

    戰(zhàn)斗對于法軍來說是艱苦的，德軍有27個師，1000門大炮，而法軍只有11萬人，270門大炮，但好歹算抵住了德軍的進攻，待法國援軍趕到之后，雙方開始了拉鋸戰(zhàn)，德軍未在頭天一舉拿下凡爾登，已經(jīng)失去了戰(zhàn)機，雙方都在向凡爾登增兵，擺開了決一死戰(zhàn)的陣勢，激戰(zhàn)到4月，法軍的兵力已與德軍相當，德國人急了，由皇太子親征，并首次使用了毒氣彈，但法軍仍將德軍的攻勢一次次阻止在要塞前，7月，德軍發(fā)起了最后一次進攻高潮，但仍被法軍抵擋住，到秋天，法軍開始反攻了。

    凡爾登戰(zhàn)役德法雙方投入了近200萬兵力，傷亡人數(shù)共計達100多萬，德軍在這一戰(zhàn)役中耗盡了元氣，法軍反攻開始以后，逐次收復了凡爾登以東的大片土地，德軍節(jié)節(jié)敗退，至十一月，雙方的戰(zhàn)線恢復到戰(zhàn)爭開始前的狀態(tài)。

    這就是著名的凡爾登戰(zhàn)役，而隨著中國歐洲遠征軍即將進駐這里的情報被送到時日德軍總參謀長興登堡元帥的案頭，一個大膽的想法就出現(xiàn)在了興登堡的腦海中。

    再發(fā)動一次凡爾登戰(zhàn)役。

    由于1916年連續(xù)發(fā)動了凡爾登和萊姆河兩次戰(zhàn)役的緣故，現(xiàn)在無論是德軍還是法軍都進入到了一個十分疲憊的狀態(tài)，事實上整個1917年交戰(zhàn)雙方都停止了大規(guī)模的軍事行動，都不約而同選擇趴在窩里舔著自己的傷口，試圖恢復一絲元氣。

    但是現(xiàn)在顯然是法國人撐不住了，他們居然把凡爾登如此重要的地方丟給中國人去守衛(wèi)，這不是作死是什么。

    中國軍隊是什么水平興登堡不清楚嗎，僅僅是十幾年前，瓦德西指揮的不到五萬人的八國聯(lián)軍就十分輕松的攻陷了這個東方帝國的國都，并在那里停留了超過一年，并獲取了巨額的賠款，興登堡和瓦德西還算是熟人，他實在不能理解瓦德西所描述的數(shù)以十萬計鋪天蓋地的義和團是如何像潮水一樣朝自己涌來，然后在聯(lián)軍強大的火力面前是如何潰散的，他更不能理解，怎么會有義和團這樣恐怖的組織，如此熱衷殘害自己的同胞，似乎把信仰基督教，使用西洋產(chǎn)品的自己同胞殺光搶光，就能戰(zhàn)勝洋人呢，但是興登堡搞清楚了一件事情，就是中國的統(tǒng)治者智商普遍不高，而他們的軍隊更是不堪一擊，二十四萬中國軍隊出現(xiàn)在歐洲，估計就是一個同樣愚昧無知的中國統(tǒng)治者腦子發(fā)熱的結(jié)果，強大的德意志軍隊會害怕一群類似非洲土著的軍隊嗎，答案是顯而易見的。

    興登堡開始努力游說德皇，再組織一次凡爾登戰(zhàn)役，爭取在這個最關(guān)鍵的時刻利用這個漏洞以點帶面，全線突破了法軍的防線，1917年的德國已經(jīng)進入到了一個非常困難的時期了，由于1916年的阿拉伯大起義的緣故，從柏林經(jīng)奧匈帝國和奧斯曼帝國到今天伊拉克的巴士拉的鐵路交通線幾乎癱瘓，而且這個情況還在進一步惡化之中，協(xié)約國已經(jīng)組織軍隊計劃在巴士**陸了，對此德國人毫無辦法，他們的海軍已經(jīng)在日德蘭大海戰(zhàn)中蛻變?yōu)榇嬖谂炾犃恕?br/>
    “興登堡元帥，您確定我們可以在凡爾登獲得突破從而贏得這場該死的戰(zhàn)爭嗎。”在柏林的皇宮里，威廉二世十分猶豫的問道。

    興登堡毫不猶豫的點點頭：“尊貴的皇帝陛下，隨著戰(zhàn)爭的進行，英法兩國的損耗遠遠大于德意志帝國，他們甚至不得不花錢雇傭加拿大和印度乃至中國這樣的軍事力量來和我們作戰(zhàn)了，只要我們咬牙堅持最后一下，就一定能夠擊敗法國佬，贏得這場戰(zhàn)爭。”

    威廉二世早已經(jīng)沒有了開戰(zhàn)之初那般十足的信心了，近三年的戰(zhàn)爭已經(jīng)讓他覺得身心俱疲了，但是由于快要溺死的人一般，德皇還是決定去抓住興登堡遞過來的救命稻草：“好吧，我的元帥閣下，告訴我，你需要多少軍隊和物資。”

    我們的興登堡元帥雖然看不起中國軍隊，但是德國人的嚴謹還是讓他最終沒有做出輕敵的決定：“尊敬的皇帝陛下，根據(jù)我們掌握的情報，在凡爾登地區(qū)，法國人還留下了約一個集團軍8個師左右的軍隊，總?cè)藬?shù)在二十萬左右，加上中國人和英印軍大約有五十萬，我們分析他們至少有20個師的編制近2000門大炮，還有200架飛機，要想打敗他們，我們至少需要集中四十五萬軍隊，3000門大炮和400架飛機，同時還要在西線的西端策動一些攻勢以掩護我們的戰(zhàn)略意圖，而且我們還得在戰(zhàn)役開始后，組織大約十五萬人左右的軍隊作為突破成功后的后續(xù)跟進。”

    威廉二世一聽到這個數(shù)據(jù)后臉色變得異常難看：“這么多，帝國現(xiàn)在還能籌集這么多的軍隊和物資嗎，要知道在索姆河我們損失了五十萬寶貴的年輕人。”