褚牧在休沐之日前去拜訪，御史大夫夫妻二人倒是十分熱情，寒暄幾句之后，王夫人就說要留他吃飯，親自去廚房準備了。

    褚牧不緊不慢地喝了口茶，不經意地環顧四周，周懷民家中的裝潢，在同級的官員中算是最樸素的了，至少在表面看起來是個清官。

    “夫人實在太客氣了，我今日進門時，大人好像在喝藥，身體可還好嗎？”

    “人老了，身體也大不如前，總有些小病小災的，不礙事。子恒今日來可是有什么事要問？”

    一旁的丫鬟剛要上前添茶，就被褚牧攔下：“姑娘不必麻煩了，勞煩把門帶上，還有，請周圍這幾位也回避片刻?！?br/>
    褚牧向來規矩禮貌，此舉實在有些喧賓奪主，可下人又不能對客人無禮，那丫鬟一時也沒了主意，看了一眼周懷民，見他點頭，便依褚牧所言去做，等到無關之人都下去之后，輕手輕腳關上了門，她莫名覺得這陣勢不太對勁，回頭看了一眼，就向夫人所在的廚房跑了去。

    沒了下人，褚牧便自己動手，將兩杯都滿上，“大人別怪我無禮，實在是情勢所迫。”

    周懷民似乎毫不在意，依然如常與褚牧談笑，褚牧觀察下來，周懷民為官幾十年，為人正直又不失圓滑，名聲一直不錯，自然不會為區區小事失了分寸。

    “我聽說大人已有二子一女？”

    周懷民點頭，面上浮現慈愛之色：“是啊，小女已經及笄，正在家中待嫁，本來覺得褚公子是難得的佳婿，不過聽說你已向岑府求親，看來是我亂點鴛鴦譜了。可你家中父母已故，族長又遠在洛陽，是否需要有人主持大婚？”

    周懷民本是正襟危坐，眼神清明。直到他看到褚牧手中的香囊，瞬間變了臉色。

    “這……是從何處得來的？”

    褚牧笑了笑：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。大人也知道我前陣子做了些什么，江家已與我劃清界限，事到如今，有些事也不是代表自己來說的?！闭f罷就將那香囊遞給了周懷民。

    他雖然不知道周懷民在想什么，也看得出他無比慌亂懊悔，扶額長嘆，有些語無倫次了。

    “我……唉……一時糊涂啊?！?br/>